Le groupe agrochimique américain Monsanto (MON) a vu ses résultats continuer à reculer et ressortir en deçà des attentes de Wall Street au deuxième trimestre de son exercice 2010 décalé, en raison de ventes toujours sous pression, a-t-il annoncé mercredi en resserrant ses prévisions de bénéfice.

Le bénéfice net part du groupe a reculé de 19% sur un an à 887 millions de dollars, soit 1,70 dollar par action alors que les analystes tablaient en moyenne sur 1,73 dollar.

Au premier trimestre, le groupe avait enregistré une perte nette part du groupe de 19 millions de dollars.

Au cours du trimestre clôturé le 28 février, le chiffre d'affaires a baissé de 3,6% à 3,89 milliards de dollars, le groupe dénonçant une «concurrence intense», dans un communiqué.

Les recettes du désherbant controversé Roundup ont continué à céder du terrain mais celles de semences et d'activités «génomiques», les fameuses semences génétiquement modifiées par Monsanto, ont progressé.

Le groupe explique avoir baissé ses prix pour doper les ventes en volume, qui ont progressé notamment en Argentine, au Brésil, en Asie et aux États-Unis.

Le groupe a maintenu ses prévisions de flux de trésorerie mais a prévenu qu'il tablait sur un bénéfice net 2010 «dans le bas de la fourchette de prévisions précédemment annoncée» de 2,85 à 3,11 dollars par action.

Monsanto a également reconnu qu'il était «peu probable» qu'il atteigne son objectif de doubler d'ici à 2012 le bénéfice opérationnel de 2007.

«Pendant le déroulement d'un plan opérationnel sur cinq ans l'environnement peut changer», a commenté Hugh Grant, PDG de Monsanto, cité dans le communiqué.

«Bien qu'il y ait peut-être des options pour faire une progression accélérée d'ici à 2012, il est clair que réaliser cet objectif impliquerait de faire des choix à court terme qui ne sont pas forcément dans l'intérêt de l'entreprise sur le long terme», a-t-il ajouté.

Il affirme toutefois que Monsanto «détient les meilleurs produits avec une avance technologique et commerciale, et a l'expérience lui permettant de mettre en oeuvre les leçons de 2010».

L'action du groupe perdait 1,36% à 68,85 dollars à 8h49, lors des échanges précédant l'ouverture de la Bourse de New York.