L'entreprise Walmart (WMT) demeure en tête de liste du palmarès Fortune 500, même si elle peine à maintenir le flot de clients américains dans ses magasins.
Le plus important détaillant sur la planète a gardé sa place pour une deuxième année grâce aux gains de ses magasins internationaux. Ses revenus américains ont baissé pour le septième trimestre consécutif.
Le magazine Fortune, qui classe les entreprises selon les revenus qu'elles ont enregistrés en 2010, a rendu public jeudi son palmarès annuel.
Signe que l'influence de la hausse des prix de l'essence sur l'économie est importante, les deuxième, troisième et quatrième places étaient toutes occupées par des pétrolières, soit respectivement Exxon Mobil, Chevron et ConocoPhillips.
Fortune a affirmé que les plus grandes entreprises américaines avaient engrangé des profits plus importants en améliorant leur productivité et en effectuant des mises à pied. Tout comme Walmart, plusieurs d'entre elles ont profité de leurs activités à l'étranger. Cette stratégie leur a permis d'augmenter leur bénéfice de 81% à 318 milliards de dollars US. Il s'agit du troisième plus important profit total dans l'histoire du palmarès.
Les entreprises du Fortune 500 de l'année 2010 ont vu leurs profits augmenter de 400%, en moyenne.
Fannie Mae a bondi de la 81e à la cinquième place en un an, mais cette hausse rapide a surtout été causée par l'implantation de nouvelles règles comptables et par l'appui de Washington. Le géant du prêt hypothécaire fait aussi face à une enquête d'un organisme de surveillance officiel.
Les 10 premières entreprises du palmarès incluent aussi General Electric, Berkshire Hathaway, General Motors, Bank of America et Ford Motor.