Le groupe américain de défense Lockheed Martin a annoncé jeudi des résultats 2010 supérieurs aux attentes, avec une hausse de 4,10% de ses ventes annuelles et un recul moins fort que prévu de son bénéfice net (-3,24%).
Sur l'ensemble de l'année, le résultat net s'est établi à 2,926 milliards de dollars, en baisse de 3,24% par rapport à 2009, selon le communiqué du groupe. Ramené au nombre d'actions, le bénéfice ressort nettement supérieur aux prévisions des analystes, à 7,26 dollars contre 6,99 dollars attendus.
Le chiffre d'affaires a en revanche progressé de 4,10% à 45,803 milliards de dollars, contre 43,995 milliards en 2009. C'est aussi mieux que les 45,47 milliards prévus par les analystes.
Sur le quatrième trimestre, le bénéfice net ressort à 983 millions de dollars contre 827 millions sur la même période un an plus tôt, soit une hausse de 18,9%.
Par action, il s'élève à 2,27 dollars en excluant une charge de 8 cents par action liée à la consolidation de l'activité de systèmes de missions et capteurs. C'est mieux que le bénéfice de 2,10 dollars par titre prévu en moyenne par les analystes.
Les ventes ont aussi progressé, mais moins que le résultat net: +4,85% à 12,794 milliards de dollars comparé aux trois derniers mois de 2009, également supérieures aux prévisions du marché.
Lockheed Martin a également annoncé qu'il allait céder au premier trimestre 2011 la société de services Pacific Architects and Engineers Incorporated (PAE) acquise en 2006, sans préciser l'acquéreur et le montant de la transaction.
Pour cette année, le groupe de défense prévoit des ventes comprises dans une fourchette entre 45,75 milliards de dollars et 47,25 milliards, alors que les analystes s'attendent à un chiffre d'affaires à 46,33 milliards de dollars.
Le groupe de Bethesda dans le Maryland prévoit par ailleurs un bénéfice par action de 6,7 à 7 dollars à périmètre comparable.
Les ventes et le bénéfice opérationnel ont progressé au quatrième trimestre et sur l'année dans les divisions de systèmes électroniques et de systèmes d'information.
Les ventes et le bénéfice ont reculé dans l'aérospatiale, notamment à cause d'une baisse des lancements de satellites gouvernementaux.
Les ventes de la division aéronautique ont progressé, mais le bénéfice opérationnel a reculé à cause d'une baisse de la rentabilité des avions de combat, provenant du vieillissement de familles d'avions phares de Lockheed Martin comme le F-22 et le F-16.
L'action prenait 1,49% à 76,56 dollars dans un marché en légère hausse vers 16h00, heure GMT (11h00, heure de Montréal).