La Réserve fédérale américaine songe à racheter des titres de dette des administrations publiques du pays dans l'espoir de stimuler l'économie, révèle le procès-verbal de la réunion de septembre dévoilé mardi.
D'après ce document, le président de l'organisme, Ben Bernanke, et ses collègues seraient d'accord sur le principe. Ils ne s'entendent toutefois ni sur l'ampleur, ni sur ses modalités d'un tel programme.
Ces questions seront certainement discutées lors de la prochaine réunion de la Fed, les 2 et 3 novembre prochain. Les économistes prédisent en effet que les responsables prendront une décision à cette occasion.
En rachetant des obligations, la Fed tenterait de faire baisser les taux hypothécaires ainsi que les taux d'intérêt sur les dettes d'entreprises.
L'organisation espère que la diminution du coût du crédit incitera les Américains à dépenser. Cela aurait pour effet de redémarrer la machine économique et, possiblement, de faire baisser le taux de chômage qui demeure obstinément haut.
Les commentaires de fonctionnaires présents à la réunion de 21 septembre permettent de penser que le programme envisagé serait moins ambitieux que celui de 1700 milliards US entrepris pendant la récession.
La Fed avait alors racheté des titres hypothécaires et des titres de dettes gouvernementales. Cette initiative aurait contribué à faire baisser le coût du crédit immobilier.
D'après certains économistes, les avantages d'un autre programme du même type seraient faibles. Il n'est en effet pas certain qu'une baisse des taux d'intérêt serait suffisante pour inciter les ménages et les entreprises à délier les cordons de leur bourse. Plusieurs demeurent en effet trop inquiets par rapport à la situation économique et à leur propre avenir financier.