Le prix de l'or a franchi vendredi pour la première fois le seuil des 1300$ US l'once, battant un nouveau record historique grâce à la demande vigoureuse des investisseurs spéculatifs, stimulée par un net affaiblissement du dollar.
Vers 9h20, l'once d'or est montée jusqu'à 1300,07$ US sur le marché au comptant. Le contrat à terme pour livraison en décembre avait franchi ce seuil une heure auparavant sur le marché NYSE Liffe.
Le métal jaune profitait d'un nouvel accès de faiblesse de la monnaie américaine, qui rendait plus attractifs les achats d'or libellés en dollars pour les investisseurs munis d'autres devises.
«La perspective d'un assouplissement de la politique monétaire américaine et l'affaiblissement du dollar qui en résulte sont les principaux facteurs de la montée du prix de l'or à laquelle on assiste aujourd'hui», observait Filip Petersson, analyste de la banque SEB.
«La tendance de fond à la hausse reste soutenue par le haut niveau d'incertitudes concernant les économies américaine et européenne», ajoutait-il.
Confrontés à la volatilité des places boursières et des devises, comme aux incertitudes toujours vives sur les dettes souveraines, les investisseurs spéculatifs cherchant à diversifier leurs actifs apprécient l'argent et l'or, dont la valeur intrinsèque est unanimement reconnue.
Grimpant dans le sillage de l'or, l'argent a franchi vendredi le seuil de 21,35$ US l'once enregistré en 2008 pour renouer avec des niveaux sans précédent depuis trente ans. Le métal gris est par la suite monté jusqu'à 21,41$ US.