Les prix de l'or ont terminé au plus haut depuis six mois jeudi à New York, portés par la prudence des investisseurs et la recherche d'investissements sûrs face à des marchés financiers en panne d'élan.
Le contrat pour échéance en décembre a terminé à 997,70$ l'once, après avoir touché 999,50$ au plus haut de la séance sur le Comex, une division du New York Mercantile Exchange (Nymex).
Le contrat de référence n'avait plus connu ces niveaux depuis l'hiver dernier. Le 24 février, l'once d'or était montée à plus de 1000$ dollars pour la dernière fois.
«Une brusque hausse des achats liées à la recherche de valeurs refuges, alors que les performances des marchés boursiers continuent de se dégrader et que le dollar s'affaiblit, a dopé les prix», ont expliqué les analystes de Barclays Capital.
Jeudi, avant de progresser légèrement, le dollar s'était dans un premier temps replié face à l'euro, poussant encore les prix de l'or.
«On dirait que de nombreux investisseurs retirent leur argent des marchés boursiers pour l'investir dans l'or, parce qu'ils ont l'impression que les places financières arrivent en bout de course, (...) commencent à perdre de leur élan», a souligné de son côté Dax Wedemeyer, de US Commodities.
«Le marché des métaux précieux offre une bonne protection contre la chute des devises et des marchés boursiers», a-t-il précisé.
De plus, septembre est historiquement un bon mois pour l'or, débutant une période de hausse de la demande qui se poursuit jusqu'en décembre, période de fêtes.