La compagnie américaine Darden Restaurants a annoncé vendredi la vente des restaurants Red Lobster à la firme d'investissement Golden Gate Capital pour 2,1 milliards $ US.
La compagnie, qui est aussi propriétaire des restaurants Olive Garden, avait annoncé à la fin de l'an dernier qu'elle comptait soit vendre, soit essaimer Red Lobster, pour améliorer sa performance financière.
Olive Garden et Red Lobster sont en perte de vitesse depuis plusieurs années, et la compagnie a déployé de multiples stratégies pour tenter d'attirer les consommateurs.
Darden dit croire davantage au potentiel d'Olive Garden, qui ressemble plus à ses autres restaurants, plus petits, qui s'adressent à des clients prêts à payer un peu plus cher. En revanche, a dit le patron de Darden, Clarence Otis, Red Lobster est incapable d'attirer les consommateurs mieux nantis.
Les investisseurs croient toutefois que Darden ne va pas assez loin et que le sort d'Olive Garden devrait être lui aussi passé à la loupe.
On retrouve 700 restaurants Red Lobster et 830 restaurants Olive Garden à travers l'Amérique du Nord.