La chaîne de cafés Tim Hortons (THI.TO) se tourne vers le golfe Persique pour prendre de l'expansion. Elle a annoncé vendredi avoir signé une entente avec un groupe de Dubaï pour ouvrir jusqu'à 120 restaurants dans cinq pays de cette région d'ici cinq ans.
Tim Hortons a précisé que l'accord avec le groupe Apparel prévoyait l'ouverture de restaurants dans des pays regroupés au sein du Conseil de coopération du Golfe (CCG), soit les Émirats arabes unis, le Qatar, le Royaume de Bahreïn, le Koweït et Oman. Ces succursales seront développées et gérées par Apparel. Cinq d'entre elles devraient ouvrir leurs portes cette année.
Le président et directeur exécutif de Tim Hortons, Don Schroeder, a précisé que le Canada et les États-Unis demeuraient les marchés générateurs de croissance. «Mais à long terme, il y a une occasion d'explorer les occasions internationales pour implanter la bannière Tim Hortons dans plusieurs marchés à l'extérieur de l'Amérique du Nord», a-t-il précisé.
«Nos partenaires chez Apparel connaissent bien les marchés locaux et les attentes des consommateurs et ont introduit des marques d'envergure internationale parmi les pays du Conseil de coopération du Golfe», a ajouté Don Schroeder dans un communiqué de presse.
Apparel Group exploite plus de 50 bannières - dont Tommy Hilfiger, Kenneth Cole et les crèmeries Cold Stone - et compte plus de 600 magasins dans 14 pays.
Tim Hortons possède plus de 3600 succursales au Canada et aux États-Unis.
À la fin de 2010, Tim Hortons a indiqué qu'il fermerait 54 restaurants en Nouvelle-Angleterre, un marché déficitaire pour l'entreprise.
Depuis l'ouverture de sa première succursale américaine à Buffalo, dans l'État de New York en 1985, Tim Hortons a inauguré plus de 600 magasins dans une dizaine d'États, notamment en Ohio, au Kentucky et en Virginie-Occidentale. L'entreprise compte ouvrir plus de 300 nouvelles succursales d'ici les trois prochaines années.
L'action de Tim Hortons a cédé vendredi deux cents à la Bourse de Toronto, pour clôturer à 41,24$.