Loblaw (T.L), la plus importante chaîne de magasins d'alimentation au pays, qui détient notamment les bannières Loblaws, Maxi et Provigo, a vu ses revenus et ses profits reculer au cours de son quatrième trimestre de 2009. Et, pour l'exercice 2010 en cours, l'entreprise prévoit que ses résultats seront encore affectés par la déflation et la concurrence accrue, de même que par l'accroissement de ses investissements dans les technologies de l'information et sa chaîne d'approvisionnement.
Pour le trimestre terminé le 2 janvier dernier, Loblaw a enregistré un bénéfice net de 165 millions $, ou 59 cents par action, contre 190 millions de dollars, ou 70 cents par action, un an auparavant. La variation est de 13,2%. Les ventes du trimestre ont, pour leur part, diminué de 5,6%, pour s'établir à 7,31 milliards.
Le dernier trimestre complété avait toutefois une semaine de mois que le trimestre correspondant de l'exercice précédent.
Au quatrième trimestre de 2009, les ventes des magasins comparables, soit ceux ouverts depuis plus d'un an, ont diminué de 7,8%, alors qu'elles avaient crû de 10,6% l'année précédente.
Pour l'ensemble de l'exercice, Loblaw a enregistré un bénéfice net de 656 millions, en hausse de 19,3% par rapport à celui de 550 millions obtenu l'année précédente. Ses ventes ont baissé de 0,2%, pour s'établir à 30,74 milliards.
Commentant ces résultats, mercredi, le grand patron de l'entreprise, Galen Weston, a expliqué qu'en ce début de 2010, il continue de s'attendre à ce que les ventes et les marges de Loblaw aient à composer avec un contexte de déflation et une concurrence s'intensifiant. Il a ajouté que Loblaw prévoit accroître ses investissements dans les technologies et dans sa chaîne d'approvisionnement, ce qui devrait avoir un impact négatif d'environ 185 millions sur les revenus d'exploitation par rapport à 2009. La compagnie prévoit en outre maintenir son niveau de dépenses en immobilisations à environ 1 milliard.