Le nouveau jeu Battle Strikers fabriqué par la société montréalaise Mega Brands (TSX:MB) s'est classé au premier rang du palmarès des jouets les plus courus en vue de Noël établi par le détaillant britannique Hamleys.

C'est la première fois que le fabricant canadien de jouets, aux prises avec de sérieux problèmes financiers, se taille une place au sein du palmarès annuel du prestigieux détaillant. Cela pourrait annoncer des temps plus heureux pour la compagnie.

«Se retrouver au premier rang de leurs prédictions est, de toute évidence, un coup immense pour nous», a affirmé, mercredi, Harold Chizick, vice-président au marketing chez Mega Brands.

«Hamleys est un détaillant de rénommée mondiale qui est dans le secteur des jouets depuis aussi longtemps qu'existe le secteur des jouets, et ses listes sont une référence», a-t-il ajouté.

Le détaillant a indiqué s'être fié à ses 250 années d'expérience des jouets et des jeux pour identifier quels seraient les jouets les plus en demande au mois de décembre. Sa liste annuelle donne une bonne idée des nouvelles tendances dans le domaine des jouets.

Battle Strikers, qui sera en magasin dès la semaine prochaine, est en quelque sorte une réinvention de la toupie de combat classique.

Les premières indications laissent entendre que le jouet, qui profite d'une importante campagne publicitaire, se vend bien, a affirmé M. Chizick.

«Si vous n'avez pas de ventes après la première semaine, vous devenez nerveux. (...) Heureusement, vous observons de bonnes ventes aux premiers jours de la mise en marché de ce produit», a-t-il ajouté.

Les nouvelles générations de jouets populaires sont très présentes cette année sur la liste de Hamleys. On y retrouve notamment une nouvelle version du Cube Rubik et du jeu de rapidité Bop It, populaires dans les années 1980 et 1990, respectivement.

L'analyste new-yorkais du secteur des jouets Chris Byrne, communément appelé le «Toy Guy», est un grand amateur de Battle Strikers. Il a affirmé ne pas être étonné que le jeu se soit hissé parmi les 10 jouets favoris de Hamleys.

«J'ai entendu de façon non officielle que les détaillants qui ont commandé (le jouet) ont modifié à la hausse leurs commandes. A ce stade-ci de l'année, cela a toutes les apparences de quelque chose qui va décoller», a-t-il affirmé en entrevue.

M. Byrne diffusera sa propre liste de Noël au mois d'octobre.

Le cours de l'action de Mega Brands a terminé la séance de mercredi à la Bourse de Toronto à 48 cents, en baisse d'un cent, soit un peu plus de deux pour cent, par rapport à son taux de clôture de la veille.