Le géant canadien des engrais Potash Corp a dévoilé une croissance de 65% de son bénéfice net au premier trimestre en raison d'une forte hausse de la demande mondiale de potasse, stimulée par l'augmentation du prix des céréales.
Le groupe a dégagé un bénéfice net de 732 millions de dollars américains pour les trois mois clos le 31 mars, contre un bénéfice de 444 millions il y a un an.
Hors exceptionnels, le bénéfice par action est ressorti à 0,84 $, mieux que le résultat de 0,80 $ attendu par les analystes.
«Des inventaires mondiaux de céréales serrés, la forte rentabilité des céréales et le besoin d'améliorer la fertilité des sols sont de puissantes motivations pour les agriculteurs du monde entier, et l'impact a été évident sur nos résultats du premier trimestre», a indiqué le PDG de Potash Corp, Bill Doyle, dans un communiqué.
Potash a enregistré une forte hausse de la demande pour ses trois principaux engrais, soit la potasse, les phosphates et le nitrate d'azote.
Une forte demande en Amérique latine et dans les pays d'Asie autres que la Chine et l'Inde a propulsé les ventes de potasse à un niveau record à 2,8 millions de tonnes, soit une augmentation de 13% sur un an.
Potash a également tiré profit d'une hausse de 45 $ la tonne du prix de la potasse, qui est passée à 366 $, alors que d'autres producteurs de cet engrais auraient déjà écoulé tous leurs stocks pour le deuxième trimestre, a indiqué la société.
Le chiffre d'affaires trimestriel a atteint plus de 2,2 milliards contre un peu plus de 1,7 milliard il y a un an.
Potash [[|ticker sym='T.POT'|]] prévoit que son bénéfice par action se situera entre 0,70 et 0,90 $ au deuxième trimestre. Pour l'ensemble de 2011, le groupe table sur un bénéfice de 3 à 3,40 $.