Le Canada, qui enregistrera cette année un déficit budgétaire record de 55,9 milliards de dollars canadiens, prévoit réduire ce montant de moitié en deux ans, a annoncé mercredi le ministère des Finances.
Le gouvernement fédéral d'Ottawa estime pouvoir atteindre cet objectif simplement en ne renouvelant pas certaines mesures de son plan de relance de l'économie lorsqu'elles viendront à échéance.
Ottawa et les différentes administrations provinciales et municipales ont engagé 61,9 milliards de dollars sur deux ans dans la relance de l'économie.
«Le fait de laisser ces éléments temporaires du Plan d'action venir à échéance comme prévu est la première étape de la stratégie du gouvernement pour rétablir l'équilibre budgétaire», a indiqué le Ministère dans une mise au point trimestrielle sur son plan.
«À elle seule, cette mesure réduira le déficit de moitié et le fera passer de 55,9 milliards de dollars en 2009-2010 à 27,4 milliards en 2011-2012», a-t-il ajouté.
Le gouvernement canadien a enregistré lors de l'année budgétaire 2008-2009, terminée le 31 mars dernier, un déficit de 5,8 milliards de dollars, son premier en 12 ans, et l'opposition presse le gouvernement minoritaire conservateur de préciser comment il entend rééquilibrer le budget.
Mercredi, le ministère des Finances a pour la première fois indiqué que l'argent du plan de relance devrait être dépensé d'ici mars 2011 «afin que ces mesures exceptionnelles prennent fin au moment où la reprise s'affermira».
Ottawa estime que son plan continuera de favoriser la reprise dans le secteur privé «au moment où les mesures du gouvernement cesseront. Ainsi, le gouvernement sera en mesure d'afficher à nouveau des budgets équilibrés à mesure que la reprise commencera à faire sentir ses effets».