Le premier constructeur automobile américain, General Motors (GM) , a annoncé mercredi qu'il allait déménager sa direction internationale de Shanghaï à Singapour, une victoire majeure pour la cité État dans sa compétition pour attirer les grandes multinationales.
Le déménagement des Opérations internationales consolidées (CIO) de GM se fera dans le courant du deuxième trimestre 2014, a précisé le groupe dans un communiqué.
Le nouveau quartier général singapourien, fort de 120 employés, sera responsable de «parties essentielles» des activités de GM en Afrique, Asie du Sud-est, Australie, Nouvelle-Zélande, Inde, Corée du sud ainsi qu'au Moyen-Orient. La direction sera également responsable des opérations en Europe des marques Chevrolet et Cadillac, précise le communiqué.
Le déménagement à Singapour va «aider» GM à «créer une identité nouvelle pour CIO et mener la stratégie de GM dans la région», explique Stefan Jacoby, vice-président exécutif du groupe pour CIO.
La décision du géant américain est révélatrice du sentiment de plus en plus présent selon lequel Singapour «l'emporte» sur Shanghaï et Hong Kong en tant que ville d'accueil des sièges régionaux, selon Kelly Teoh, experte chez IG Markets à Singapour.
«Singapour est dorénavant perçue non plus seulement comme une plateforme purement du Sud-est asiatique mais pour l'ensemble de l'Asie», explique-t-elle.
Le déménagement de GM «reflète le net avantage compétitif de Singapour», juge Rajiv Biswas, économiste régional en chef chez IHS à Singapour.
GM va cependant «rester très engagé» en Chine, souligne-t-il, rappelant que l'Empire du Milieu est son premier marché dans le monde hors États-Unis.