McDonald's (MCD) a enregistré un bénéfice en hausse de 5% sur un an au troisième trimestre, un peu meilleur que prévu, mais ses ventes ont déçu notamment à cause de la Chine et cette morosité devrait persister.

Le bénéfice net de 1,5 milliard de dollars ressort à 1,52 dollar par action alors que les analystes tablaient en moyenne sur 1,51 dollar. Le chiffre d'affaires a augmenté de 2% à 7,32 milliards de dollars, un peu en deçà des 7,34 milliards attendus en moyenne par Wall Street.

«L'environnement actuel continue à peser sur les résultats», a commenté le directeur général Don Thompson.

La croissance du bénéfice a été permise par une hausse des ventes un peu plus rapide que celle des dépenses opérationnelles (+1%). Le groupe a notamment coupé dans les dépenses commerciales et administratives (-11%).

En termes géographiques les ventes à nombre de magasins comparables ont été très mitigées. Elles ont augmenté de 0,7% aux États-Unis où le bénéfice opérationnel a augmenté de 5%.

L'Europe a enregistré une quasi-stagnation des ventes à nombre de magasins comparables (+0,2%) mais la rentabilité a augmenté avec un bond de 11% du bénéfice opérationnel, grâce à une bonne performance au Royaume-Uni, en Russie, en France, «partiellement éclipsée par l'Allemagne», précise le communiqué du géant américain de la restauration rapide.

L'Asie a pesé avec des ventes en Asie-Pacifique et Afrique qui ont reculé de 1,4% pour le trimestre. Le bénéfice opérationnel a reculé de 12%, «reflétant la faiblesse (des ventes) en Chine, au Japon et en Australie, à cause d'un environnement difficile qui se poursuit».

«Le groupe s'attend à ce que la dynamique du trimestre se poursuive», prévient McDonald's dans son communiqué, qui avertit que les marges de ses restaurants devraient «reculer à un niveau similaire à celui du premier trimestre».

«Les ventes du mois d'octobre devraient ressortir relativement inchangées sur un an», précise-t-il.

Le titre de McDonald's reculait de 1,47% à 93,80 dollars vers 8h22 lors des échanges électroniques précédant l'ouverture de la séance officielle de Wall Street.