La croissance de l'activité dans les services aux États-Unis a ralenti plus que prévu en décembre, selon l'indice des directeurs d'achat publié mardi par l'association professionnelle ISM.
L'indice ISM non-manufacturier s'est établi à 56,2%, cédant 3,1 points par rapport à novembre alors que les analystes tablaient sur un recul plus modeste de 0,8 point.
Au-dessus de 50%, cet indicateur reflète une progression de l'activité dans le secteur des services au sens large, puisqu'il prend en compte, en plus du secteur tertiaire, l'agriculture, la construction et les services d'utilité publique comme l'eau et l'électricité.
L'activité du secteur reste ainsi en expansion pour le 59e mois d'affilée en décembre mais la baisse de l'indicateur reflète toutefois une progression moins soutenue qu'au mois précédent.
L'indice a notamment été plombé par sa composante emploi, qui a perdu 0,7 point à 56%, et celle mesurant les nouvelles commandes qui cède 2,5 points pour s'établir à 58,9%.
La plus forte chute est toutefois essuyée par la composante prix qui passe même sous la barre fatidique des 50%, marquant une contraction en décembre.
Publié vendredi dernier, l'autre volet de l'indice des directeurs d'achats portant sur l'industrie manufacturière, l'ISM manufacturier, a cédé 3,2 points décembre pour atteindre 55,5%.