La balance commerciale du Canada a dégagé un excédent en février, pour la première fois depuis septembre dernier, avec un bénéfice de 290 millions de dollars canadiens, a annoncé jeudi l'institut de la statistique.

C'est mieux qu'attendu par les analystes qui tablaient en moyenne sur un excédent de 200 millions de dollars.

Statistique Canada a par ailleurs revu à hausse le déficit de janvier: d'abord évalué il y a un mois à 170 millions de dollars, il a été finalement révisé à 337 millions de dollars.

Les exportations ont cru de 3,6% entre janvier et février, pour atteindre 42,3 milliards de dollars, portées par le marché automobile (+9,7%) et les produits énergétiques (+6,0%), a noté l'institut de la statistique.

Statistique Canada a souligné que si les livraisons de pétrole brut et bitumineux ont progressé de 8,0% en un mois, celles de gaz naturel ont perdu 12,2%. Au total, les exportations de produits énergétiques ont atteint 11,2 milliards de dollars.

Dans le même temps, les importations de produits énergétiques ont gagné 7,3%, à 3,9 milliards de dollars, avec un bond de 12,2% des achats de pétrole.

De manière générale, les importations ont totalisé 42,1 milliards de dollars, celles provenant des États-Unis (premier partenaire commercial du Canada) gagnant 4,4%, à 28,1 milliards.

L'excédent commercial du Canada avec les États-Unis est passé de 3,9 milliards de dollars en janvier, à 4,3 milliards en février.

Les exportations vers l'Union européenne ont grimpé de 6,8%, celles vers le Japon de 12,0%, tandis que les importations de produits originaires de pays autres que les États-Unis se sont légèrement repliées (-0,2%), à 14 milliards de dollars.