Le Canada a enregistré en octobre son premier excédent commercial en près de deux ans, mais des analystes n'ont pas tardé à faire remarquer que l'étonnant renversement de situation à la suite de 22 déficits consécutifs ne signalait pas le redressement attendu du côté des exportations.

Le léger excédent de 75 millions de dollars, subséquent au déficit révisé de 303 millions encaissé en septembre, a été réalisé en majeure partie grâce au recul de 1,2% des importations, a fait savoir mercredi Statistique Canada.

En fait, les exportations demeurent à la peine, ayant reculé de 0,3% - 0,6% en terme de volume - durant le mois, alors que les expéditions de produits énergétiques, de véhicules automobiles et pièces, de produits en métal et produits minéraux non métallique, ainsi que d'aéronefs et d'autres matériel et pièces de transport ont toutes baissé.

«(Il s'agit de) l'un de ces rapports faits d'un bon titre et de faibles données», a observé Jimmy Jean, économiste principal chez Desjardins Marchés des capitaux.

«Les données reflètent la faiblesse de l'activité manufacturière durant le mois», a-t-il ajouté.

Statistique Canada a rendu publiques ses données alors que la Banque du Canada disait s'attendre à ce que l'économie du pays ne retourne pas à sa pleine capacité avant la deuxième moitié de 2015, en raison de la faible performance du secteur des exportations ainsi que de faibles pressions inflationnistes.

Néanmoins, le rapport de l'organisme fédéral comporte quelques signes encourageants.

L'économiste Leslie Preston, de la Banque TD, a fait remarquer que d'une année à l'autre, le total des exportations avait augmenté de 5,3%, et que les exportations vers les États-Unis avaient grimpé de près de 10%.

Dans l'ensemble, les exportations ont chuté pour s'établir à 40,5 milliards de dollars, tandis que les importations diminuaient pour se chiffrer à 40,4 milliards.

Les exportations vers les États-Unis ont progressé de 0,2%, à 30,4 milliards de dollars, et les importations en provenance du sud de la frontière ont augmenté de 1%, à 26,5 milliards de dollars.

Les exportations vers les autres pays ont diminué de 1,7%, à 10,1 milliards de dollars. Les importations en provenance de ces mêmes pays ont reculé de 5,1%, à 13,9 milliards de dollars.