L'équipementier en télécoms américain Cisco a annoncé mercredi la suppression de 4000 emplois, soit 5% de ses effectifs, invoquant notamment le contexte économique.

«Nous rééquilibrons nos ressources avec une réduction d'effectifs qui va toucher approximativement 4000 salariés, ou 5% de nos effectifs mondiaux», a annoncé le directeur financier, Frank Calderoni, lors d'une conférence téléphonique avec des analystes.

Les coupes devraient concerner surtout des cadres intermédiaires, avec l'objectif d'accélérer les prises de décisions et d'améliorer la compétitivité, a expliqué le PDG, John Chambers, soulignant que dans ce secteur il fallait diriger une entreprise «avec son esprit, pas avec son coeur».

Il a toutefois estimé que certains des salariés concernés pourraient être réemployés dans d'autres parties du groupe.

Cette annonce intervient après l'annonce d'un bond de 24% du bénéfice net sur l'exercice clos fin juillet, à 10 milliards de dollars.

Mais M. Chambers a fait état d'un «environnement macro-économique difficile».

«La reprise économique est plus lente et plus inconsistante» que prévu, avec notamment une situation difficile en Europe du sud et en Asie, a-t-il noté.

Bénéfice en hausse 

Cisco, qui a beaucoup investi ces derniers temps pour se renforcer dans de nouveaux secteurs qu'il juge porteurs, a par ailleurs annoncé mercredi une forte hausse de ses résultats annuels et trimestriels.

Le bénéfice net a bondi sur l'exercice clos fin juillet de 24% à 10 milliards de dollars. Sur le seul quatrième trimestre, il affiche une progression de 18% à 2,3 milliards.

Le bénéfice par action, qui sert de référence aux États-Unis, a dépassé d'un cent la prévision moyenne des analystes sur l'année comme sur le trimestre, à respectivement 2,02 dollars et 52 cents.

Le chiffre d'affaires est pour sa part conforme aux attentes. Il a augmenté de 5,5% à 48,6 milliards de dollars pour l'ensemble de l'exercice et de 6,2% à 12,4 milliards sur le trimestre.

«Notre quatrième trimestre était un record sur beaucoup de fronts», dont le chiffre d'affaires, s'est félicité le PDG, John Chambers, cité dans le communiqué.

Dans les échanges électroniques suivant la clôture de la Bourse de New York, l'action Cisco n'en perdait pas moins 2,15% à 25,81 dollars vers 16 h 25.

Cisco a précisé avoir reversé à ses actionnaires au cours de l'exercice 2,8 milliards de dollars sous forme de rachats d'actions, et 3,3 milliards en dividendes.

Le groupe a aussi procédé à une série d'acquisitions pour se développer dans des secteurs comme les services ou l'informatique dématérialisée (cloud). Il va aussi muscler son offre en matière de cybersécurité avec l'achat annoncé le mois dernier de son compatriote Sourcefire pour environ 2,7 milliards de dollars.