L'impact de l'importante saison du retour en classe tarde à se faire sentir sur les ventes au détail aux États-Unis.
Les ventes des magasins comparables se sont améliorées de seulement 3,8% en juillet, soit au rythme le plus lent depuis mars, selon une enquête réalisée par l'International Council of Shopping Centers auprès de dix détaillants américains.
Ce chiffre, qui fait exception des pharmacies, est inférieur à la progression de 5,5% notée en juin.
Le géant Costco compte parmi ceux qui ont fait état d'une performance décevante en juillet. Les ventes de ses magasins comparables se sont améliorées de seulement 4 pour cent, soit une performance nettement inférieure aux attentes des analystes.
La saison du retour en classe est la deuxième en importance derrière celle des Fêtes. Les données dévoilées jeudi démontrent toutefois que les consommateurs demeurent prudents et qu'ils continuent à chasser les aubaines.
L'économiste en chef de l'International Council of Shopping Centers, Michael P. Niemira, prédit que les ventes totales de la saison du retour en classe seront en hausse de 3,1% à 42,2 milliards. Cette hausse serait plus faible que celle de 3,6% constatée en 2011, mais proche de la moyenne de 3,3% des dix dernières années.