La productivité des entreprises est repartie à la hausse au premier trimestre après avoir nettement reculé au cours des trois derniers mois de l'année 2012, selon la première estimation publiée jeudi par le département du Travail à Washington.
La productivité (hors secteur agricole) a augmenté de 0,7% en rythme annualisé par rapport au quatrième trimestre 2012 où elle avait fléchi de 1,7%, un chiffre que le ministère a revu à la baisse jeudi.
Selon leur prévision médiane, les analystes s'attendaient à un rebond plus marqué et tablaient sur une augmentation de 1,2%.
La hausse observée entre janvier et mars résulte d'une progression de la production (+2,5%) plus forte que celle des heures travaillées (+1,8%) alors que le phénomène inverse avait été constaté pendant les trois précédents mois.
Le gouvernement indique d'autre part que le coût unitaire de la main-d'oeuvre a progressé de 0,5% en rythme annualisé après avoir bondi de 4,4% au cours du précédent trimestre.
Le coût unitaire de la main-d'oeuvre est le rapport du coût de l'emploi (rémunération et charges diverses) à la productivité horaire du travail.