Les ventes en gros se sont contractées de 0,6% en juillet pour se chiffrer à 49,5 milliards $, après avoir reculé de 0,3% en juin, a indiqué vendredi Statistique Canada.

Des sept sous-secteurs, cinq ont accusé des baisses et étaient à l'origine de 85 pour cent des ventes totales, a ajouté l'agence fédérale.

Exprimées en volume, les ventes en gros ont diminué de 0,3 pour cent en juillet.

La plus forte baisse des ventes en dollars a été observée dans le sous-secteur des produits alimentaires, des boissons et du tabac, dont les ventes ont diminué de 1,5% pour s'établir à 9,3 milliards $ en juillet.

Ce repli a été entièrement attribuable à l'industrie des produits alimentaires, qui a reculé de 2 pour cent au cours du mois.

Il s'agit de la plus forte contraction des ventes dans cette industrie depuis octobre 2009.

Les ventes du sous-secteur des produits divers ont diminué de 1,7%, ce qui représente une troisième baisse consécutive.

Le sous-secteur des machines, du matériel et des fournitures s'est replié de 0,9% et les ventes du sous-secteur des véhicules automobiles et de leurs pièces ont régressé de 0,8%.

La hausse la plus marquée a été notée dans le sous-secteur des articles personnels et ménagers (+1,7%).

Les ventes en gros ont diminué dans six provinces en juillet, et la majeure partie du recul national a été attribuable à l'Ontario, au Québec et au Manitoba.

Les ventes en Ontario, qui représentent près de 50% de l'ensemble des ventes en gros, ont diminué de 1,4% en juillet, après cinq mois consécutifs de croissance.

Au Québec, les ventes se sont repliées de 0,8 pour cent en juillet.

Malgré cette baisse, les ventes au Québec ont augmenté de 5,1% depuis le début de 2012.

Les ventes au Manitoba ont reculé de 3,1%, soit une troisième baisse mensuelle d'affilée.