L'entreprise pharmaceutique helvétique Novartis a rapporté mercredi que son bénéfice s'est effondré de 47 pour cent au quatrième trimestre, quand elle a été frappée par une série de coûts exceptionnels.
Novartis a affiché un bénéfice de 1,21 milliard US, comparativement à 2,32 milliards US l'an dernier. Ses ventes ont progressé de 4 % à 14,78 milliards US.
Novartis a épongé une charge de 900 millions US quand les essais cliniques menés sur son médicament antihypertension Tekturna/Resilez ont pris fin. Ces essais ont découvert que les patients qui combinaient ce médicament à d'autres produits contre l'hypertension présentaient un risque accru de complications.
Deux autres médicaments expérimentaux ont aussi été abandonnés, entraînant des frais de 160 millions US.
Des problèmes de fabrication ont contraint Novartis à rappeler plusieurs produits en vente libre aux États-Unis. L'usine du Nebraska où étaient fabriqués ces produits a été fermée temporairement, à un coût de 115 millions US.
Novartis a enfin indiqué qu'elle inscrira des charges de 288 millions US en lien avec l'abolition de 2000 postes annoncée l'an dernier.
Pour l'exercice 2011, Novartis affiche un bénéfice de 9,25 milliards US, contre 9,97 milliards US l'an dernier.