La magistrate en charge de la plainte déposée par le gouvernement américain contre le rachat par l'opérateur de téléphonie mobile AT&T de son concurrent T-Mobile a demandé aux parties de se rencontrer pour discuter d'un éventuel accord le 21 septembre.
La juge Ellen Huvelle a ordonné aux avocats du département de la Justice, et à ceux d'AT&T et de T-Mobile, filiale de l'allemand Deutsche Telekom, de comparaître au tribunal pour une réunion préliminaire.
«Les parties doivent être prêtes à discuter d'un éventuel accord», souligne la juge dans sa convocation.
Elle leur a par ailleurs demandé de préparer un calendrier si l'affaire devait donner lieu à un procès.
Le département de la Justice a annoncé le 31 août qu'il s'opposait à la transaction, d'un montant de 39 milliards de dollars, arguant qu'elle entraverait la concurrence.
AT&T avait alors indiqué qu'il contesterait «vigoureusement» la plainte des autorités devant les tribunaux.
Le troisième opérateur de téléphonie mobile aux États-Unis, Sprint Nextel, a annoncé mardi qu'il déposait lui aussi plainte dans cette affaire.