La hausse de l'activité industrielle dans la région de New York s'accélérait en janvier, selon l'indice «Empire State» publié mardi par la banque centrale des États-Unis (Fed).
L'indice est monté à 11,9 (chiffre révisé) contre 9,9 en décembre. Cette hausse est conforme aux attentes des analystes, qui tablaient sur 12,0 en moyenne.
Hormis une chute à - 10,4 en novembre 2010, cet indice s'est maintenu depuis juillet 2009 au dessus de zéro, la limite entre contraction et expansion de l'activité.
En janvier, la Fed de New York a noté le bond spectaculaire de la composante des expéditions (25,4 contre 7,2 en décembre) et la hausse des nouvelles commandes (12,4 contre 2,0).
Les deux composantes de l'emploi, à savoir les effectifs (8,4) et les heures travaillées (2,1), sont passées en territoire positif en janvier.
Les industriels sondés par la Fed de New York se sont également montrés optimistes sur la conjoncture du premier semestre: ils «prévoyaient largement des conditions économiques en amélioration continue sur les six prochains mois», a relevé la Fed.