Le géant américain des microprocesseurs Intel (INTC) a annoncé mardi un nouvel investissement de 6 à 8 milliards de dollars «dans les prochaines années» destiné à moderniser quatre usines aux États-Unis et à en construire une nouvelle, pour la production de puces de nouvelle génération.
Le groupe a expliqué dans un communiqué que cet investissement, qui s'ajoute à sept milliards de dollars consacrés en 2009 à la modernisation de ses sites sur deux ans, permettrait de financer «le déploiement du processus de fabrication des puces à 22 nanomètres».
«Les puces à 22 nm vont commencer à être livrées au deuxième semestre 2011, donc une grande partie du travail doit commencer immédiatement», a précisé un porte-parole, Chuck Molloy, à l'AFP.
Ces projets vont entraîner la création de six à huit mille emplois dans le bâtiment avec à terme «800 à 1000 nouveaux emplois permanents de haut technologie» en Arizona et dans l'Oregon, précise le communiqué.
«L'annonce d'aujourd'hui reflète la prochaine tranche de la mise en oeuvre de la loi de Moore et un nouvel engagement à investir dans l'avenir d'Intel et de l'Amérique», a commenté le directeur général Paul Otellini dans le communiqué.
La loi de Moore, du nom d'un cofondateur d'Intel, Gordon Moore, postule un doublement tous les deux ans de la densité des transistors sur les microprocesseurs, ce qui débouche sur des appareils de plus en plus performants pour un coût en baisse.
Les activités de recherche-développement sur le nouveau site prévu dans l'Oregon devrait commencer en 2013.
«Intel fabrique environ 10 milliards de transistors par seconde. Nos usines produisent la technologie informatique la plus avancée au monde et ces investissements vont créer de la capacité pour une innovation que nous n'imaginons pas encore», a souligné un responsable des activités industrielles d'Intel, Brian Krzanich, cité dans le même communiqué.
«Contrairement à l'opinion communément admise, nous pouvons conserver une économie manufacturière vivante ici aux États-Unis en nous concentrant sur les industries de l'avenir», a-t-il ajouté.
Les trois quarts de la production d'Intel sont localisés aux États-Unis, pour des ventes réalisées aux trois quarts à l'étranger, a souligné le groupe.
Les nouvelles puces à 22 nanomètres de gravure ont pour nom de code «Ivy Bridge», et prendront le relais des puces récentes, à 32 nm.
L'action Intel cédait 0,26% à 19,14$ vers 11h à la Bourse de New York.