Le groupe de médias du Washington Post (WPO) a publié mercredi une hausse de 38,6% de son bénéfice net annuel, appuyé sur un quadruplement de sa rentabilité sur le seul quatrième trimestre.

Le groupe The Post, qui possède aussi les éditions et services scolaires et universitaires Kaplan et des chaînes de télévision, outre l'hebdomadaire Newsweek, a indiqué que son bénéfice net avait atteint 91,2 millions de dollars en 2009, dont 82,2 millions de dollars sur les trois derniers mois.

Le chiffre d'affaires a enregistré une hausse plus modeste de 6% au quatrième trimestre, à 1,24 milliard de dollars, et de 2% pour l'ensemble de l'année à 4,6 milliards de dollars.

Le groupe The Post a indiqué que sur la période octobre-décembre la hausse des recettes dans la télévision câblée (+4%) et les services d'éducation (+16%) avait plus que compensé le recul des médias traditionnels (quotidien, magazine et télévisions traditionnelles): comme le reste de la presse américaine, le Post souffre de la chute des revenus publicitaires (-9% au quatrième trimestre, -23% pour l'ensemble de l'année) et de l'érosion de sa diffusion papier (-5,9% pour le Washington Post en 2009).

Les recettes tirés des sites internet, surtout dues à washingtonpost.com, ont progressé de 1% au dernier trimestre, mais ont reculé de 8% sur l'ensemble de l'année à 99,6 millions de dollars.

L'activité journaux du groupe a enregistré un bénéfice opérationnel de 3,2 millions de dollars au quatrième trimestre, alors qu'il y a un an, il avait essuyé une perte de 14,4 millions de dollars. L'ensemble de l'année s'inscrit cependant dans le rouge, à hauteur de 163,5 millions de dollars (contre une perte de 192,7 millions de dollars en 2008).

En novembre, le prestigieux quotidien de la capitale américaine a annoncé la fermeture d'au moins trois bureaux aux États-Unis, après avoir déjà annoncé des plans de départs volontaires.

L'activité magazine du groupe a vu son chiffre d'affaire chuter de 30% au quatrième trimestre, à 52,4 millions de dollars, et a essuyé une perte opérationnelle annuelle de 29,3 millions de dollars, presque doublée en un an.

L'action du groupe gagnait 2,96% à 424,73$ peu après l'ouverture de la Bourse de New York.