Le président Barack Obama a reconnu lundi que l'économie américaine continuerait à perdre des emplois dans les mois à venir malgré une sortie de la récession, 24 heures après que son secrétaire au Trésor se fut montré relativement optimiste sur la question.
«Nous nous attendons à voir des emplois disparaître dans les semaines et les mois à venir», a dit M. Obama alors que les chiffres du chômage pour octobre doivent être publiés vendredi.
M. Obama a redit, après les chiffres indiquant la semaine passée que les États-Unis étaient sortis de la récession cet été, qu'il y avait traditionnellement un délai de plusieurs mois avant que les entreprises ne recommencent à embaucher.
Le chômage a atteint 9,8% en septembre, un record depuis 1983. Les économistes s'attendent à ce qu'il dépasse 10% et persiste longtemps en 2010.
Le secrétaire au Trésor Timothy Geithner a estimé dimanche que l'économie américaine pourrait recommencer à créer des emplois dès le 1er trimestre 2010.
M. Obama a affirmé que l'action de son gouvernement avait empêché une «situation catastrophique» et qu'on assistait actuellement à une «stabilisation» économique.
«Mais nous continuons à voir des niveaux de production bien inférieurs aux niveaux les plus élevés. Et ce qui est le plus pénible, c'est que la croissance de l'emploi continue à se faire attendre», a-t-il dit à l'occasion d'une réunion avec un panel d'experts qu'il a créé pour le conseiller sur la crise.
Il a préconisé des «actes audacieux et innovants» pour lutter contre le chômage, objectif «primordial» de son administration.
Il entendait discuter avec le conseil d'experts de «nouveaux modèles» pour l'économie américaine, non plus fondés sur le crédit, mais sur les exportations, la production ou encore les investissements dans les emplois «verts».