Les nouvelles inscriptions au chômage aux États-Unis ont baissé plus que prévu pendant la semaine close le 5 septembre, selon les chiffres corrigés des variations saisonnières publiés jeudi par le département du Travail américain à Washington.
Selon les chiffres du ministère, 550 000 nouvelles demandes d'allocations ont été déposées, soit 4,5% de moins que la semaine précédente, alors que les analystes attendaient 560 000 inscriptions.
Le chiffre de la semaine précédente a été revu à 576 000, faisant ainsi apparaître une hausse hebdomadaire alors que le ministère avait auparavant rapporté une baisse.
Sur quatre semaines, le nombre de nouveaux chômeurs a baissé de 0,5%, reflétant la tendance générale de baisse des nouvelles inscriptions au chômage depuis le point haut touché fin mars.
Malgré cela, le nombre de nouveaux chômeurs n'a pas baissé plus de deux semaines de suite depuis le début de la récession américaine en décembre 2007 (à l'exception d'un épisode de trois semaines au début de l'été à cause d'une aberration statistique).
La banque centrale (Fed) et le gouvernement ont prévenu que malgré l'amélioration de la conjoncture et le ralentissement des licenciements, le chômage devrait continuer de monter jusqu'à la fin de l'année et pendant une bonne partie de 2010, du fait de la faiblesse de la reprise naissante.
Selon les derniers chiffres disponibles, les États-Unis ont encore perdu 216 000 emplois au cours du mois d'août, ce qui a fait bondir le taux de chômage officiel de 0,3 point par rapport à juillet, à 9,7%, son plus haut niveau depuis juin 1983.
Les chiffres publiés jeudi montrent que le taux de chômage indemnisé atteignait 4,6% à la date du 29 août, soit 0,1 point de moins que la semaine précédente.