Malgré la contrebande qui affecte une industrie déjà aux prises avec des poursuites et les lois antitabac, Rothmans (T.ROC) hausse ses profits de 17% au quatrième trimestre.
Malgré la contrebande qui affecte une industrie déjà aux prises avec des poursuites et les lois antitabac, Rothmans [[|ticker sym='T.ROC'|]] hausse ses profits de 17% au quatrième trimestre.
Le cigarettier torontois empoche donc 21 M$ ou 31 cents par action pour la période qui s'est terminée le 31 mars.
Ses ventes, une fois les taxes exclues, ont monté de 5,9% à 142,7 M$.
Les défis pour Rothmans sont toutefois nombreux. Selon une étude récente sur le marché canadien, la contrebande équivaut à 22% des ventes de cigarettes.
«L'industrie continue à subir l'impact du déclin des volumes et de la concurrence accrue, particulièrement au niveau du prix des cigarettes», ajoute John Barnett, PDG de Rothmans.
«Avec nos nouveaux produits dans la catégorie des cigarettes de prestige et nos marques bien établies, Rothmans Benson & Hedges continuera à concurrencer vigoureusement au sein de ce marché changeant», ajoute le PDG.
Pour l'ensemble de l'exercice 2008, la compagnie empoche un profit en hausse de 18% à 117,6 M$ ou 1,72 $ par action.
Les volumes livrés ont monté de 0,2%.
Grâce à des hausses de prix, la marge de profit pour l'année a été de 50,9% au cours de l'exercice, comparativement à 47,6% pour celui qui s'est terminé le 31 mars 2007.
Ces prix plus élevés ont été partiellement contrebalancés par les choix des consommateurs, qui ont acheté des gammes de produits coûtant moins cher.
Au 31 mars, Rothmans détenait une encaisse et des placements à court terme de 234,9 M$, en hausse de 36% depuis un an. La dette à long terme a été stable à 149 M$.
Par ailleurs, le conseil d'administration déclare un dividende trimestriel de 35 cents par action. Il sera versé le 17 juin aux actionnaires inscrits aux registres le 3 juin.
L'action de Rothmans a terminé la séance de jeudi à 25,25 $ à la Bourse de Toronto.