Les deux organismes américains de refinancement hypothécaire Fannie Mae et Freddie Mac récupéraient en milieu d'après-midi à Wall Street.

Les deux organismes américains de refinancement hypothécaire Fannie Mae et Freddie Mac récupéraient en milieu d'après-midi à Wall Street.

À l'ouverture des marchés, Freddie Mac dégringolait de 46,75%, à 4,26 $, et Fannie Mae de 39,60%, à 7,97 $.

Le titre Freddie Mac a perdu plus de 87% de sa valeur depuis le début de l'année et Fannie Mae plus de 80%.

Mais les deux titres ont profité des commentaires du secrétaire au Trésor Henry Paulson qui a annoncé vendredi qu'il souhaitait maintenir les organismes de refinancement hypothécaire Fannie Mae et Freddie Mac «dans leur forme actuelle».

Résultat? Le titre de Freddie Mac a terminé sur une baisse de 3,13%, évoluant brièvement même en territoire positif une heure avant la cloche. Fannie Mae a perdu 22,35%.

Depuis lundi, Fannie Mae et Freddie Mac subissent la défiance des investisseurs, qui estiment qu'ils vont être contraints à lever massivement de nouveaux fonds pour continuer à respecter leurs engagements.

M. Paulson a voulu calmer les marchés qui bruissaient de rumeurs sur une possible tutelle gouvernementale.

«Aujourd'hui, notre objectif principal est de soutenir Fannie Mae et Freddie Mac dans leur forme actuelle», a indiqué M. Paulson dans un court communiqué, publié en réponse à la vague de défiance boursière envers les deux compagnies, centrales pour l'économie américaine.

Le texte de M. Paulson ne fait aucune allusion à une possible mise sous tutelle ou nationalisation des deux compagnies. Son intervention est présentée comme un commentaire sur les informations de presse faisant état d'une réflexion au sein de ses services sur d'éventuelles «mesures d'urgence».

«Nous apprécions les efforts importants du Congrès pour terminer la réforme législative qui va aider à générer la confiance dans ces compagnies», a-t-il dit, en référence au texte de loi en débat au parlement sur l'immobilier.

«Nous maintenons le dialogue avec les régulateurs et les compagnies», a assuré le ministre.

Le régulateur de Fannie Mae et de Freddie Mac, l'OFHEO, «continuera à travailler avec les compagnies, alors que celles-ci prennent les mesures nécessaires pour leur permettre de continuer à remplir leur importante mission de service public», a conclu M. Paulson.