WestJet (T.WJA) va de l'avant avec ses projets d'expansion en dépit de la flambée des coûts du carburant.
WestJet [[|ticker sym='T.WJA'|]] va de l'avant avec ses projets d'expansion en dépit de la flambée des coûts du carburant.
Avec de nouvelles liaisons vers les Barbades, la République dominicaine et, surtout, le Mexique, le transporteur à rabais de l'ouest marchera davantage dans les plates-bandes de Transat [[|ticker sym='T.TRZ.B'|]], avec qui elle a pourtant conclu une entente de partenariat.
Pendant la fin de semaine, Transat loue des appareils de WestJet pour desservir des destinations vacances. Traditionnellement, WestJet se préoccupait peu des destinations vacances.
«Publiquement, les dirigeants de WestJet et de Transat expriment leur satisfaction vis-à-vis cette entente, écrit Cameron Doerksen, un analyste de la firme Versant Partners, dans un rapport sur les résultats du deuxième trimestre de WestJet. Toutefois, l'entente devra être renouvelée en octobre 2010 et nous soupçonnons que Transat s'irritera de plus en plus devant les incursions de WestJet dans son marché cible.»
La Presse Affaires n'a pu joindre les responsables de Transat en fin de journée hier.
Le bénéfice net du transporteur de l'Ouest canadien a quelque peu diminué au deuxième trimestre de 2008 par rapport à la même période de l'exercice précédent, mais il a quand même été bien supérieur aux attentes des analystes.
Le bénéfice net de WestJet a ainsi atteint 30,2 millions de dollars au deuxième trimestre, soit 23 cents par action. Les analystes pris dans leur ensemble s'attendaient plutôt à un bénéfice de 19 cents par action. David Newman, de la Financière Banque Nationale, et Cameron Doerksen étaient encore plus pessimistes: le premier s'attendait à un bénéfice de 15 cents par action alors que le deuxième prévoyait un bénéfice par action de 12 cents.
«Nous considérons les résultats de Wesjet comme une réussite remarquable compte tenu des coûts du carburant, qui ont augmenté de 50% par rapport à l'année dernière», écrit M. Doerksen.
Le deuxième trimestre de 2007 avait donné lieu à un bénéfice net de 11,5 millions de dollars, soit neuf cents par action, mais ce résultat tenait compte d'une importante charge extraordinaire liée à un problème du système de réservation. Excluant cette charge, le bénéfice se situait plutôt à 33,7 millions, soit 26 cents par action.
«Nous ne sommes pas immunisés contre le niveau sans précédent des prix du carburant et l'impact de l'incertitude économique sur la demande, mais le travail accompli par nos 7300 employés nous a permis d'enregistrer des résultats financiers qui démontrent les mérites de notre stratégie», a déclaré le grand patron de WestJet, Sean Durfy, au cours d'une conférence téléphonique hier.
Au deuxième trimestre, le carburant a représenté 38% des coûts d'exploitation de WestJet, comparativement à 26% pour la même période de l'exercice précédent. Le transporteur a mis en place des surcharges pour compenser cette augmentation, mais il a également compté sur une structure de coûts plus modeste que celle de ses concurrents pour tirer son épingle du jeu.
M. Durfy a noté que WestJet pouvait compter sur la flotte la plus récente de tous les grands transporteurs nord-américains avec un âge moyen de 3,5 ans. Il a également souligné qu'au moment où les autres transporteurs réduisaient leur capacité et retiraient des appareils, WestJet continuait d'accroître sa flotte. La société, qui exploite présentement 55 appareils, pourra compter sur 95 appareils en 2013. Elle entend augmenter sa capacité de 18% au troisième trimestre et de 10% au quatrième trimestre et ainsi augmenter ses revenus.
WestJet a récemment annoncé une entente de partage de code avec le populaire transporteur américain Southwest Airlines. Grâce à cette entente, WestJet espère s'accaparer de 20 à 25% du trafic transfrontalier d'ici cinq ans. À l'heure actuelle, WestJet occupe moins de 20% de ce marché. Sa part du marché domestique canadien tourne autour de 36%.
Le titre de WestJet a gagné 12 cents pour clôturer à 15,10$ hier à la Bourse de Toronto.