Le premier ministre Jean Charest est préoccupé par l'achat possible du groupe minier britannique et nouveau propriétaire d'Alcan, Rio Tinto, qui fait l'objet de convoitises de la part de sa rivale BHP.
Le premier ministre Jean Charest est préoccupé par l'achat possible du groupe minier britannique et nouveau propriétaire d'Alcan, Rio Tinto, qui fait l'objet de convoitises de la part de sa rivale BHP.
Il veut éviter qu'une éventuelle transaction remette en question la présence à Montréal du siège social d'Alcan ou mène à des suppressions d'emplois au Québec.
Jean Charest rencontrera cette semaine le président du conseil d'administration de Rio Tinto, Paul Skinner, afin de s'assurer que les engagements que la compagnie a pris envers le Québec en achetant Alcan soient respectés, peu importe ce qu'il adviendra.
«Je vais lui rappeler les obligations qui sont contenues dans la convention de continuité. Il faut que tout le monde sache que ces obligations doivent être respectées», a affirmé M. Charest au cours d'un entretien accordé à La Presse, dimanche.
Selon la convention de continuité conclue entre Alcan et le gouvernement, le siège social de la compagnie doit demeurer à Montréal et un plancher d'emplois doit être respecté.
Si ces promesses ne sont pas tenues, Québec pourrait priver Alcan d'électricité à tarif préférentiel. Le producteur d'aluminium pourrait également faire une croix sur des blocs d'énergie supplémentaires.
Mais cette convention pourrait ne pas survivre à une autre transaction, estiment des analystes. L'australo-britannique BHP cherche présentement à s'emparer de Rio Tinto, le nouveau propriétaire d'Alcan.
Rencontres
Jean Charest a décidé de planifier une rencontre avec Paul Skinner cette semaine lors de son passage à Londres, deuxième escale de la mission européenne du premier ministre.
Aujourd'hui (lundi) et demain (mardi), M. Charest aura des entretiens privés avec plusieurs gens d'affaires. Il doit également prononcer une allocation devant la Chambre de commerce canado-britannique.
Il fera la promotion d'un traité de libre-échange entre le Canada et l'Union européenne, comme il l'avait fait à Paris la semaine dernière.
Mercredi, Jean Charest se rendra au Forum économique mondial de Davos, en Suisse. Cet événement réunit des chefs d'État et des dirigeants des plus importantes compagnies de la planète.
Jean Charest participera à deux ateliers, dont l'un ayant pour thème «Mondialisation = homogénéisation culturelle?» et qui réunira notamment le PDG de Burger King, John W. Chidsey, le chanteur Peter Gabriel et le maire de Londres, Ken Livingston.
Forum de Davos
Le Forum de Davos est également l'occasion pour le premier ministre de rencontrer quelques représentants politiques.
Il aura des entretiens avec le gouverneur de l'État de Mexico, Enrique Pena Nieto, celui du Nuevo Leon, José Natividad Gonzales Paras, le ministre-président de la Flandre, Kris Peeters, et le gouverneur de l'État du New Jersey, Jon Corzine.