La nouvelle année va assurément amener son lot de surprises aux gens d'affaires.
La nouvelle année va assurément amener son lot de surprises aux gens d'affaires.
Mais les observateurs de la scène économique peuvent tout de même s'attendre à ce que les 10 sujets suivants se retrouvent dans les manchettes de l'actualité au cours des prochaines semaines et des prochains mois.
1- Vincent Lacroix
Le juge va prononcer la sentence le 28 janvier. C'est là une chose. Ce qu'il faudra surveiller, c'est la GRC. Est-ce que des accusations criminelles seront finalement déposées? Si oui, Vincent Lacroix risque une peine beaucoup plus lourde.
2- Bombardier et la CSeries
Est-ce que c'est en 2008 que la direction de Bombardier donnera le feu vert à sa famille d'appareils de 100 à 130 sièges? L'analyste Jacques Kavafian, de Research Capital, était convaincu que Bombardier annoncerait le lancement de la CSeries avant la fin de 2007.
Rappelons que Bombardier a arrêté son choix sur le moteur de l'appareil et a opté pour la turbo-soufflante à réducteur de Pratt & Whitney. Il faudra maintenant voir combien de transporteurs placeront des commandes.
Jusqu'ici, peu de transporteurs ont osé se mouiller publiquement. Qatar Airways a toutefois manifesté de l'intérêt durant l'automne.
3- Le prix de l'essence
Assurément, le prix à la pompe continuera de défrayer les manchettes. Le prix va-t-il passer sous la barre du dollar ou se dirigera-t-il vers la barre des des 2$ le litre?
L'actualité géo-politique nous donnera un bon indicateur au cours des prochains mois.
4- Google
Le Google Phone est toujours en développement. Il faudra aussi voir quelles autres innovations Google osera lancer. Mais surtout, l'action de Google va-t-elle atteindre la barre des 1000$ en 2008?
Il faut commencer à penser que ce n'est qu'une question de temps avant que Google ne dépasse Microsoft à titre de plus importante compagnie dans le secteur techno pour ce qui est de la valeur boursière.
5- Fusions et acquisitions
Quelles seront les prochaines compagnies québécoises et canadiennes et être vendues à des intérêts étrangers (et vice-versa)? Il y a fort à parier que les annonces ne tarderont pas.
Les transactions les plus marquantes de 2007? La privatisation de BCE par Teachers, la fusion d'Alcan avec Rio Tinto, la fusion d'Abitibi-Consol avec Bowater et l'achat de Van Houtte par Littlejohn.
6- Le dollar
La parité entre le huard et le dollar américain est arrivée en septembre, bien avant ce que les experts prévoyaient. Aujourd'hui, les observateurs ne s'entendent pas sur la direction que prendra le dollar dans les prochains mois. À leur décharge, qui sait prédire l'avenir? Les exportateurs québécois n'ont qu'à bien se tenir.
7- L'avenir de TQS
Cogeco, qui possède la chaîne de télé à hauteur de 60% (l'autre 40% appartient à CTVglobemedia), doit annoncer d'ici la fin du mois de janvier s'il place TQS en faillite. Près de 650 emplois sont en jeu.
Cogeco a fait appel à la Loi sur les arrangements avec les créanciers le 18 décembre dernier dans le «dossier» de TQS. Le PDG de Cogeco, Louis Audet, a clairement indiqué que cela veut dire que Cocego quitte officiellement le secteur de la télé pour concentrer ses énergies sur la câblodistribution.
8- Le PCAA
Le PCAA doit connaître un dénouement sous peu. La crise du papier commercial adossé à des actifs (PCAA) touche plusieurs compagnies et caisses de retraite.
Les porteurs de PCAA devront approuver d'ici mars l'entente survenue le 23 décembre. Il appert toutefois que les cinq grandes banques canadiennes ne participeront pas à la restructuration.
Essentiellement, les détenteurs de papier commercial échangeront leurs titres à court terme contre des obligations dont l'échéance est de sept ans, en moyenne.
9- Le secteur forestier
Les entreprises du secteur forestier (et par la bande les imprimeurs comme Quebecor World) ne l'ont pas eu facile en 2007. En décembre, les entreprises, les syndicats et les groupes écologistes ont jeté les bases d'un nouveau régime forestier pour le Québec.
Il faut s'attendre à du mouvement dans le secteur en 2008 alors que tous les acteurs ont reconnu la nécessaire consolidation dans l'industrie de la forêt.
Les projections économiques pessimistes aux États-Unis laissent par ailleurs présager pour l'an prochain des milliers de pertes d'emplois supplémentaires dans les usines de sciage au Québec.
10- Le monde du sport
La NFL va-t-elle annoncer qu'elle déménage les Bills de Buffalo à Toronto? Si cela se produit, la LCF va trembler car la survie des Argonauts de Toronto sera menacée.
Quel avenir pour les Cubs? Tribune, l'entreprise propriétaire des Cubs de Chicago, vient finalement d'accepter l'offre de privatisation du milliardaire Sam Zell de 8 milliards. M. Zell a dit vouloir vendre l'équipe pour l'aider à financer la transaction. Et Mark Cuban, qui possède les Mavericks de Dallas dans la NBA, ne cache pas son intérêt pour les Cubs de Chicago.
Les Dolphins de Miami pourraient eux aussi avoir un nouveau propriétaire. Le milliardaire Wayne Huizenga songe à vendre les Dolphins pour régler des questions de planification successorale.
Parions que les Dolphins n'auront pas de difficultés à se trouver un nouveau propriétaire même s'ils viennent de connaître la pire saison de leur histoire.
Dans la LNH en 2007, Jim Balsillie a bien tenté d'acheter les Penguins de Pittsburgh, puis les Predators de Nashville pour les déménager à Hamilton.
Il pourra tenter sa chance à nouveau en 2008 car il semble bien que les Coyotes de Phoenix et le Lightning de Tampa Bay seront bientôt à vendre. À suivre...