Il y a 10 ans, Michael Dell, le fondateur de Dell (DELL), conseillait à Steve Jobs de «fermer» Apple (AAPL) et de remettre l'argent aux actionnaires.
Il y a 10 ans, Michael Dell, le fondateur de Dell [[|ticker sym='DELL'|]], conseillait à Steve Jobs de «fermer» Apple [[|ticker sym='AAPL'|]] et de remettre l'argent aux actionnaires.
Dell avait alors une capitalisation boursière de 4 milliards US comparativement à 700 M$ US pour Apple.
Depuis lors, la valeur de Apple a grimpé en flèche à 150 milliards US, soit plus du double de son concurrent sur le marché des ordinateurs personnels.
Et le mois dernier, Apple a surpassé pour la première fois Hewlett-Packard, le leader dans le monde des PC, sur le plan de la capitalisation boursière.
M. Jobs a métamorphosé Apple, la faisant passer d'une compagnie dépendante de l'ordinateur Macintosh à une société innovatrice dans le domaine des produits électroniques grand public.
Il a lancé le lecteur iPod et a fait grimper les ventes à plus de 110 millions d'appareils grâce à des améliorations constantes.
Cette année, Apple a fait une incursion sur le marché des dispositifs portables sans fil et a attiré plus de 1 million de clients pour son iPhone, dont le prix initial avait atteint 599 $ US.
«Ce n'est plus la compagnie d'un seul produit», observe Jeffrey Krumpelman, un gestionnaire de portefeuilles de Fifth Third Asset Management, à Cincinnati.
«C'est vraiment une machine à produire de l'argent», ajoute-t-il. M. Krumpelman participe à la gestion d'actifs de 21 milliardsUS, dont des actions de Apple.
M. Jobs, qui a repris son poste de PDG de la compagnie en 1997 après une absence d'une douzaine d'années, pourrait annoncer que les ventes annuelles ont dépassé le cap des 20 milliards US pour la première fois dans les 31 années de la compagnie lorsqu'il fera connaître les résultats de l'entreprise pour l'exercice entier et le quatrième trimestre, lundi.
Les bénéfices de la compagnie de Cupertino, en Californie, ont probablement été supérieurs à 3 milliardsUS, si l'on en croit l'estimation moyenne de 11 analystes sondés par Bloomberg.
Vendredi, en milieu d'avant-midi, le titre de Apple avait gagné 39 cents US à 173,89 $ US à la Bourse NASDAQ.
L'action a plus que doublé cette année. Pas moins de 25 analystes suivis par Bloomberg en recommandent l'achat alors que quatre suggèrent de conserver le titre.
La compagnie prévoit dévoiler de nouveaux résultats quant aux ventes du iPhone, qui comprend un iPod intégré et des fonctions permettant de naviguer sur l'internet.
Au 9 septembre dernier, Apple et son partenaire américain AT&T avaient vendu 1 million de ces téléphones.
L'appareil, lancé le 29 juin dernier, a été le dispositif que AT&T a le plus vendu au troisième trimestre, selon la firme Strategy Analytics, de Boston.
Apple a abaissé le prix du iPhone le mois dernier, le faisant passer de 599 $ US à 399 $ US pour stimuler les ventes pendant la période des Fêtes et pour atteindre son objectif de vendre 10 millions de téléphones en 2008.
La décision de baisser les prix a probablement marché, estime Gene Munster, un analyste de Piper Jaffray & Co.
Il croit que Apple a vendu 1,05 million de iPhone au dernier trimestre, ce qui serait supérieur à la prévision de vente de 730 000 appareils émise par M. Jobs.