Outre les redevances des abonnements au câble, une autre question retiendra l'attention particulièrement au Canada anglais dans la décision du CRTC : le sort réservé aux chaînes spécialisées américaines qui, comme HBO et ESPN, sont actuellement interdites au Canada.
Outre les redevances des abonnements au câble, une autre question retiendra l'attention particulièrement au Canada anglais dans la décision du CRTC : le sort réservé aux chaînes spécialisées américaines qui, comme HBO et ESPN, sont actuellement interdites au Canada.
Le CRTC accepte d'octroyer une licence à une chaîne spécialisée américaine seulement si cette dernière ne fait pas concurrence à une chaîne canadienne existante.
Dans les années 1980 et 1990, les premières chaînes spécialisées américaines CNN par exemple ont obtenu leur licence de cette façon. Présentement, des chaînes comme HBO et ESPN sont interdites au Canada sous prétexte qu'elles affaibliraient leurs rivales canadiennes.
Certains distributeurs comme Shaw Communications souhaitent mettre fin à l'interdiction dont font l'objet les chaînes américaines, qui vendent leurs émissions les plus populaires à des chaînes spécialisées canadiennes.
À titre d'exemple, la série Entourage (HBO) est diffusée simultanément sur The Movie Network au Canada.
«Notre système de télédiffusion canadien est irrationnel. Ce système antidémocratique encourage nos chaînes de télévision spécialisées à ne pas être concurrentielles. Ce n'est pas normal que les Canadiens doivent attendre deux ans avant de voir Les Soprano !» disait Ken Stein, vice-président des affaires réglementaires de Shaw Communications, en entrevue à La Presse Affaires en avril dernier.
L'Association canadienne des radiodiffuseurs s'est prononcée contre l'arrivée de nouvelles chaînes spécialisées en provenance des États-Unis. L'idée ne fait pas l'unanimité non plus chez les distributeurs. «À partir du moment où nos chaînes canadiennes ne peuvent plus acheter d'émissions américaines, elles disparaîtront», faisait valoir Louis Audet, président et chef de la direction de Cogeco Câble, en avril dernier.