Le groupe de commerce en ligne Amazon (AMZN) a affiché mercredi un bénéfice net en hausse de 48% au troisième trimestre par rapport à l'an dernier, mais en reflux par rapport au trimestre précédent, et a revu à la baisse ses prévisions de ventes annuelles.

Le groupe de commerce en ligne Amazon [[|ticker sym='AMZN'|]] a affiché mercredi un bénéfice net en hausse de 48% au troisième trimestre par rapport à l'an dernier, mais en reflux par rapport au trimestre précédent, et a revu à la baisse ses prévisions de ventes annuelles.

Le bénéfice net s'est établi à 118 M$, contre 80 M$ au troisième trimestre 2007, mais 158 M$ dans les résultats trimestriels annoncés en juillet.

Le bénéfice par action a atteint 0,27 $, supérieur aux attentes des analystes qui tablaient en moyenne sur 0,25 $.

Mais Amazon a revu à la baisse ses prévisions de ventes annuelles, entre 18,46 et 19,46 G$, alors qu'il y a trois mois le groupe de Seattle tablait sur un chiffre d'affaires annuel compris entre 19,35 et 20,10 G$. Aucune explication n'a été fournie dans un premier temps sur cette révision.

Ce pessimisme a été immédiatement sanctionné par les investisseurs: le titre perdait 13,76% dans les échanges électroniques après la clôture de la Bourse, à 43,11 $, enfonçant un plancher annuel. Le titre a déjà perdu la moitié de sa valeur en un an.

Les ventes du troisième trimestre ont crû de 31% au troisième trimestre par rapport à la même période de l'an dernier, grâce notamment à une poussée de 52% des ventes d'électronique et des marchandises générales, tandis que les recettes des produits de loisir n'ont progressé que de 19%.

Le fondateur et directeur général d'Amazon Jeff Bezos a souligné le rôle important joué par la suppression des frais de port sur certaines commandes pour expliquer la bonne tenue des ventes.

«Nous pensons que plus de clients que jamais vont profiter des avantages (du programme) Amazon Prime pendant la saison des fêtes», a-t-il dit, en référence au service par abonnement permettant un nombre illimité de livraisons gratuites et rapides.