Après Victhom et ses jambes bioniques, l'ex-PDG Benoit Côte se lance dans les produits naturels. Il annoncera aujourd'hui (mercredi) la création de Pegase Medical, une biotech qui compte soigner les animaux d'abord et les humains ensuite.
Après Victhom et ses jambes bioniques, l'ex-PDG Benoit Côte se lance dans les produits naturels. Il annoncera aujourd'hui (mercredi) la création de Pegase Medical, une biotech qui compte soigner les animaux d'abord et les humains ensuite.
L'entreprise a récolté 3 M$ auprès d'Innovatech Québec, Fonds Bio-Innovation, Lodial Capital et de Benoit Côte lui-même pour démarrer ses activités dans la ville de Québec.
Objectif: conquérir le marché des produits naturels, un secteur où les agences réglementaires comme la Food and Drug Administration américaine s'apprêtent à faire le ménage.
«C'est un domaine où on va séparer les hommes des enfants, a dit à La Presse Affaires Benoit Côte. Il y a beaucoup de produits naturels sur le marché qui, malheureusement, n'ont pas une grande efficacité. D'autres sont au contraire excellents, mais il faudra fournir une base scientifique montrant un véritable effet thérapeutique. Il va y avoir une sélection naturelle qui va se faire.»
M. Côte, qui a quitté la présidence de Victhom bionique humaine en avril 2006, a décidé de sauter dans le bateau. Son plan: s'attaquer d'abord au marché des animaux de compagnie -chiens, chats et chevaux- avant d'effectuer une «migration rapide du côté humain».
Pourquoi les animaux? D'abord pour une «raison commerciale», répond M. Côte, qui constate que ce marché croît de 9 à 13% par année. Mais il y a aussi une question de stratégie: il est moins compliqué de vendre un médicament ou un supplément alimentaire destiné à un chien qu'à un humain.
«Les autorisations sont moins longues à obtenir et moins coûteuses, explique-t-il. L'idée est de commencer à commercialiser nos produits, et de faire des preuves de concept dont on va pouvoir se servir chez l'humain.»
Pegase Medical est à peine née qu'elle rêve d'acquisitions. «Le marché des produits de source naturelle est extrêmement fragmenté, et je pense qu'il va y avoir un jeu de consolidations dans les prochaines années. Tant qu'à le regarder passer, j'aime autant être dans le wagon de tête», dit M. Côte, qui se voit avaler sa première entreprise d'ici 12 ou 18 mois.
L'argent? Pegase compte en récolter par des ententes de distribution concernant des produits existants. Deux ententes du genre sont déjà signées: Pegase détient les droits exclusifs de distribution au Canada des produits de l'entreprise belge Nutriquine destinés aux chevaux, ainsi que le droit de vendre en Amérique du Nord les produits naturels de la compagnie française Wamine pour les chiens et les chats.
Pour ce qui est du développement de produits, Pegase travaille à un vaccin potentiel contre toutes les souches d'influenza, incluant la grippe aviaire, et sur des anti-inflammatoires de souche naturelle déjà disponibles en Europe et dont elle a obtenu les droits de développement nord-américains.