Rona (T.RON) veut prendre de l'expansion à Québec. Le quincaillier investira 100 M$ dans la capitale au cours des cinq prochaines années pour agrandir son réseau de magasins.

Rona [[|ticker sym='T.RON'|]] veut prendre de l'expansion à Québec. Le quincaillier investira 100 M$ dans la capitale au cours des cinq prochaines années pour agrandir son réseau de magasins.

«On souhaite construire entre quatre et sept nouvelles surfaces», a laissé entendre mardi au Soleil le grand patron Robert Dutton en marge d'une conférence prononcée devant la Chambre de commerce de Québec.

Le quincaillier, qui détient plus de 30 % du marché de la rénovation au Québec, n'aurait toutefois pas dans ses cartons des projets de magasins dits entrepôts.

«On regarde surtout du côté de magasins de moyenne surface», a expliqué M. Dutton.

Selon ce dernier, le concept des magasins entrepôts est d'ailleurs maintenant dépassé. «Le magasin entrepôt typique est au commerce de détail ce que la Ford Model T a été l'automobile: une étape révolutionnaire dans l'histoire, mais une étape seulement.»

Rona dit ainsi avoir une longueur d'avance sur ses concurrents grâce à son réseau multi-bannières de petites, moyennes et grandes dimensions.

«Au cours des dernières années, nous avons réinventé toutes les gammes de surfaces. Le magasin est un produit», a fait savoir M. Dutton devant des gens d'affaires de la capitale.

Nouveau consommateur

Le pdg croit que la guerre des quincailleries qui se profile à l'horizon au Canada, avec l'arrivée de Home Depot et bientôt du géant américain Lowe's, a pour objet l'achalandage et la fidélité des consommateurs.

«Le marché est complexe. Et les consommateurs ne veulent pas tous la même chose. Il y a de la place sur le marché pour le très petit et le très gros magasin.»

«C'est normal, insiste-t-il. Le jeune couple qui vient de s'acheter un condo neuf dans le Vieux-Québec n'a pas les mêmes besoins que d'une famille de quatre personnes qui vient de s'attaquer à la finition de son sous-sol à Charlesbourg.»

Avec une marge de crédit de 500 M$ pour conclure des transactions, Rona a l'avantage sur ses concurrents pour grandir par acquisitions en raison de la flexibilité à intégrer les petits marchands à son réseau.

70 grandes surfaces

À l'échelle nationale, le quincaillier québécois est devenu un joueur incontournable dans le secteur de la rénovation ces dernières années.

D'un océan à l'autre, Rona compte maintenant 70 grandes surfaces (dont les Réno Dépôt au Québec) et plus de 620 magasins franchisés et corporatifs.

Et malgré le ralentissement de la construction résidentielle, l'heure serait au marché de la rénovation, pensent plusieurs analystes. Des données indiquent d'ailleurs que 72 % des maisons construites au Canada sont âgées de plus de 20 ans.

Au pays, Rona détient ainsi 15 % des parts de marché dans la rénovation-quincaillerie, à égalité avec Home Depot.

Pas très loin, Canadian Tire et Home Hardware revendiquent des parts respectives de 13 % et 12 %. Le reste du terrain (près de 40 %) appartient à des petits magasins indépendants.

L'an dernier, le chiffre d'affaires de Rona s'est élevé à 4,5 milliards $. Ses profits nets ont progressé de 8,5 %, à 1,64 $ par action.

En 2007, Rona vise la barre des 5 milliards $, tout en dégageant un bénéfice par action de 1,77 $ (+8,3 %).

Mardi à la Bourse de Toronto, le titre de Rona a terminé la journée à 22,70 $, en baisse de 25 cents.