La courbe du graphique est en pente régulière: le téléviseur ACL 32 po Panasonic TC32LX70, au Centre Hi-Fi, est passé de près de 1050$ à la mi-septembre à 875$ début décembre. Il était même descendu brièvement sous le seuil des 850$ début novembre.

La courbe du graphique est en pente régulière: le téléviseur ACL 32 po Panasonic TC32LX70, au Centre Hi-Fi, est passé de près de 1050$ à la mi-septembre à 875$ début décembre. Il était même descendu brièvement sous le seuil des 850$ début novembre.

L'entreprise québécoise Datatail peut étendre cette analyse à 765 marques, dans 71 catégories de produits électroniques et électroménagers vendus dans 86 chaînes de détaillants.

Elle répertorie les annonces de ces articles et en tire des rapports détaillés, accessibles aux commerçants sous de multiples formes sur le spectaculaire site interactif de l'entreprise.

Cette veille attentive permet au président de Datatail, Robert Lapointe, de constater que »les détaillants ont compris le message». Les prix baissent, notamment dans l'électronique.

La question est de savoir si ces réductions proviennent d'une moins grande gourmandise des détaillants et des intermédiaires ou de baisses de prix de la part du fabricant.

Selon le site Yahoo! Shopping, on peut se procurer notre téléviseur Panasonic pour moins de 800$ aux États-Unis - 899$ chez Sears USA. Sears Canada l'annonce en solde à 850$, par rapport au prix habituel de 1000$.

«Il restera toujours une différence entre les prix canadiens et américains parce que, même avec la parité des dollars, les coûts au Canada sont plus élevés», soutient Diane Brisebois, présidente du Conseil canadien du commerce de détail.

Mais elle reconnaît que l'écart de prix, qui a commencé à se réduire, soutient-elle, peut se resserrer davantage. Les détaillants peuvent encore faire un petit effort. «Ils ont tout à perdre s'ils ne le font pas, et tout à gagner s'ils le font.»

Ils en sont capables.

Abus des détaillants

Fin octobre, un graphique publié par la Financière Banque Nationale montrait que la marge bénéficiaire des détaillants canadiens était passée de 2,4% en 2005 à 3,6% cet automne, un sommet depuis près de 20 ans.

Alain Dubuc, dans nos pages, en a conclu que les détaillants «ont abusé et qu'ils ont profité de la situation pendant des mois et des mois, de façon indécente».

L'économiste principal de la Banque Nationale Marc Pinsonneault, qui avait produit ces données dans le cadre d'une analyse des facteurs d'inflation, observe plus diplomatiquement que «les détaillants ont une marge de manoeuvre pour s'ajuster s'il y a une pression des consommateurs».

«Les mouvements du taux de change sont anormalement brusques, ajoute-t-il, et il est normal qu'il y ait des délais d'ajustement. Et c'est aussi normal, correct et sain que les consommateurs surveillent leurs intérêts.»

Comment les surveiller, ces précieux intérêts? Charles Tanguay, porte-parole de l'Union des consommateurs, nous invite à reporter de quelques mois nos achats importants - électronique, électroménagers, véhicules...

«Le prix de ces articles est susceptible de baisser si les consommateurs ralentissent leur rythme d'achat, rappelle-t-il. C'est aussi une façon de signaler aux commerçants notre mécontentement par rapport aux différences de prix.»

LES ÉTRENNES QUI TRAÎNENT...

Comment épargner son liquide, sa sueur, ses larmes et son essence.

Certains consommateurs sont tellement empressés de célébrer la fête du partage et de l'amour confraternel qu'ils bousculent leurs congénères dans les magasins et klaxonnent rageusement dans les parkings des centres commerciaux.

Pour éviter ces excès, l'organisatrice professionnelle Roxane Saulnier nous rappelle quelques classiques des Fêtes.

Dressez une liste précise et complète des achats, sans oublier les échanges au bureau et les cadeaux d'hôtesse. Tout, quoi...

Établissez un budget global pour vos présents puis segmentez-le, plutôt que l'inverse.

Si vous êtes incapable de respecter votre budget, faites-vous accompagner d'une autre personne.

Toute l'année, soyez à l'affût des besoins des êtres chers et des soldes.

Internet peut vous faire économiser du temps et de l'essence. Faites quelques recherches préliminaires pour débusquer les meilleures aubaines.

Planifiez une ou deux plages horaires précises et peu fréquentées pour vos séances de magasinage.

N'hésitez pas à mettre votre manteau à la consigne, question de magasiner en tout confort.