La montréalaise Alcan (T.A) , deuxième producteur d'aluminium au monde, songe à acquérir une compagnie de titane à cause de la forte demande pour ce métal de la part de l'industrie aérospatiale, a indiqué mercredi le PDG d'Alcan, Dick Evans.

La montréalaise Alcan [[|ticker sym='T.A'|]] , deuxième producteur d'aluminium au monde, songe à acquérir une compagnie de titane à cause de la forte demande pour ce métal de la part de l'industrie aérospatiale, a indiqué mercredi le PDG d'Alcan, Dick Evans.

Une telle acquisition s'inscrirait dans un objectif à "long terme", a précisé M. Evans lors d'une présentation à des investisseurs diffusée sur Internet. L'industrie aérospatiale offre "de grandes possibilités", a reconnu Alcan.

Les commentaires de M. Evans ont eu pour effet de faire grimper les actions d'Allegheny Technologies, de Titanium Metals et de RTI International Metals.

Le titane et ses composites résistent à la corrosion, ils demandent moins d'entretien que l'aluminium et font en sorte que les aéronefs consomment moins de carburant.

Le marché mondial du titane grimpera à 126 millions de livres cette année, en hausse comparativement à 95 millions de livres en 2004, selon FTN Midwest Securities.

Alcan a levé le nez sur les acquisitions de compagnies de métaux pour privilégier plutôt la construction de nouvelles alumineries et les dépenses consacrées aux installations de production de bauxite.

En mai dernier, les prix de l'aluminium ont atteint un sommet d'au moins 19 ans, la croissance économique mondiale ayant stimulé la demande de métaux dont le cuivre, le nickel et l'acier.

L'action d'Allegheny Technologies, de Pittsburgh, a fait un bond de 5,64$US, ou 6,8%, à 88,36$US à la Bourse de New York hier. Ce titre a plus que doublé cette année et a offert la meilleure performance parmi les actions qui composent l'indice Standard & Poor's500.

L'action de la société Titanium Metals, de Denver, a grimpé de 2,17$US, ou 7,7%, à 30,42$US. Avant la journée d'hier, elle s'était appréciée de 79% cette année.

À Toronto, l'action d'Alcan gagnait 50 cents, à 55,40$, et avant la journée d'hier, elle avait progressé de 24% au cours des 12 derniers mois.

"Le titane a énormément la cote en ce moment et c'est manifestement un marché très attrayant pour Alcan", soutient David Martin, analyste de Deutsche Bank, à New York. Les commentaires de M. Evans "expliquent absolument le bond des actions du groupe des compagnies de titane", ajoute-t-il.

Alcan a l'intention de construire une aluminerie de 2,7 milliards US en Afrique du Sud et la compagnie pourrait augmenter sa production en Chine. La société montréalaise opte maintenant pour des pays où les coûts d'électricité sont moindres, car l'électricité peut former environ le tiers des coûts de production.

Les bénéfices d'Alcan ont plus que quintuplé au troisième trimestre en raison de la hausse des prix de l'aluminium. Hier, le prix de ce métal a peu évolué à Londres, où il s'échangeait à 2701$US la tonne métrique. Les prix ont baissé de 18% depuis le sommet de 3310$US atteint le 11 mai dernier, un sommet de 19 ans. Toutefois, le prix de l'aluminium a fait un bond de 27% au cours de la dernière année.