La Chine, premier marché mondial de production et de consommation d'acier, devrait ouvrir davantage sa sidérurgie notamment en permettant aux groupes étrangers de prendre le contrôle de sociétés chinoises, estime mercredi la présidente de BaoSteel dans un entretien au Financial Times.

La Chine, premier marché mondial de production et de consommation d'acier, devrait ouvrir davantage sa sidérurgie notamment en permettant aux groupes étrangers de prendre le contrôle de sociétés chinoises, estime mercredi la présidente de BaoSteel dans un entretien au Financial Times.

Actuellement, les compagnies étrangères ont le droit de détenir des parts minoritaires du capital de sidérurgistes chinois mais pas d'en prendre le contrôle.

Si Mme Xie Qihua, présidente du plus gros sidérurgiste chinois et numéro 5 mondial, pense que cette règle était au départ "une bonne idée", elle estime qu'elle pourrait désormais être assouplie.

"Etant donné que l'économie chinoise se développe, cette règle pourrait être révisée ou mise à jour", déclare-t-elle, ajoutant que "différents niveaux de développement nécessitent différentes règles".

Le FT juge que BaoSteel étant contrôlé à 78% par l'Etat chinois, il est peu probable que cette prise de position ne reflète pas celle de l'Etat chinois.

Le marché chinois très morcelé entre de nombreux petits sidérurgistes, qui représente actuellement 30% de la production et de la consommation mondiale d'acier, suscite la convoitise des grands groupes étrangers qui y sont déjà souvent implantés.

Seuls huit sidérurgistes chinois ont une production annuelle supérieure à dix millions de tonnes, pour des centaines d'autres dont la capacité est inférieure à un million.

Arcelor Mittal y détient 36% de Hunan Valin Steel Tube and Wire, une des usines leaders du pays, et l'acquisition par Arcelor en février du tiers de Laiwu devrait être avalisée par Pékin prochainement, selon le groupe.

Lakshmi Mittal, le président du numéro un mondial de l'acier, avait appelé mi-septembre Pékin à autoriser les compagnies étrangères à prendre le contrôle d'entreprises chinoises.

"J'espère qu'un jour le gouvernement le permettra, peut-être d'ici deux ans", avait-il déclaré.

ARCELOR

MITTAL STEEL

mg/at