Les autorités américaines en charge de la protection des consommateurs ont annoncé vendredi le rappel d'un million de berceaux de fabrication chinoise, à l'origine de la mort d'au moins deux nourrissons dans le pays.
Les autorités américaines en charge de la protection des consommateurs ont annoncé vendredi le rappel d'un million de berceaux de fabrication chinoise, à l'origine de la mort d'au moins deux nourrissons dans le pays.
Ces berceaux, de marque Simplicity, ont été commercialisés entre janvier 1998 et mai 2007 à des prix compris entre 100 et 300 dollars, a précisé la Commission pour la sécurité des produits de consommation (CPSC).
Selon la CPSC, la paroi coulissante du berceau - qui permet aux parents de prendre leur enfant dans les bras sans trop avoir à se pencher - peut se détacher, créant un espace dans lequel le bébé peut se coincer et se faire mal.
La Commission indique avoir eu vent de sept cas où les nourrissons se sont retrouvé bloqués. Elle fait aussi état de 55 autres incidents de nature non précisée. Dans les deux cas mortels - dont les victimes étaient un nourrisson de six mois et un autre de neuf mois - la paroi coulissante avait été incorrectement montée. La CPSC enquête sur la mort d'un autre enfant d'un an, qui dormait dans du matériel de même marque, mais plus récent.
Les modèles les plus anciens seront réparés gratuitement par le distributeur, assure la CPSC. Pour les modèles plus récents, elle incite les parents à vérifier que la paroi coulissante n'a pas été montée à l'envers.
Ce rappel d'un produit utilisé par les enfants porte un nouveau coup à la réputation des industriels chinois aux Etats-Unis, leur premier débouché.
Le géant américain du jouet Mattel a procédé a trois rappels massifs de jouets fabriqués en Chine depuis le mois d'août, même s'il a reconnu que, pour l'essentiel, ceux-ci étaient motivés par un défaut de conception.
Côté chinois, on a fait valoir que seuls 13% des jouets rappelés par Mattel l'étaient pour des motifs attribuables aux industriels locaux (utilisation d'une peinture toxique au plomb), et 87% par un défaut de conception.
La Commission européenne a indiqué de son côté qu'elle poursuivrait son examen approfondi des contrôles de sécurité des jouets chinois.
«La Chine était une priorité bien avant (les rappels de jouets de) Mattel», a commenté Helen Kearns, porte-parole de la commissaire européenne à la Consommation Meglena Kuneva, tout en admettant que les rappels du géant américain du jouet avaient donné une grande visibilité à cette question.
Outre les jouets, nombre de produits d'origine chinoise ont fait ces dernières semaines l'objets de rappel aux Etats-Unis: des dentifrices soupçonnés de contenir un produit antigel, des poissons d'élevage et des crevettes contenant des substances illégales, ainsi que de la nourriture animale contaminée, entre autres.