Le distributeur Unipneu, leader au Québec, a triplé sa capacité d'entreposage pour s'implanter solidement ailleurs au Canada d'ici 2010.
Le distributeur Unipneu, leader au Québec, a triplé sa capacité d'entreposage pour s'implanter solidement ailleurs au Canada d'ici 2010.
Avec ses 84 gros marchands actionnaires, ses 120 centres Unipneu et ses 215 détaillants affiliés Mégapneu, le groupe détient déjà 30 % du marché du Québec, a précisé à La Presse Affaires le président René Gélinas.
En outre, avec ce marché au Québec et trois points de vente au Nouveau-Brunswick, le groupe Unipneu occupe déjà le troisième ou quatrième rang au Canada, dans un marché fragmenté comprenant de nombreuses PME.
Unipneu vient de lancer la marque Unitire, a dévoilé René Gélinas, et d'investir 17 millions dans un nouveau centre de distribution de 400 000 pieds carrés à Boucherville en vue de cette expansion. Le centre sera inauguré aujourd'hui.
Peu connu, sauf par sa publicité sur les produits, Unipneu a triplé son chiffre d'affaires en sept ans et doublé le nombre de ses centres de pneus. D'ici trois ans, Unipneu peut devenir un réseau pancanadien, a assuré René Gélinas.
Des discussions sont d'ailleurs en cours avec des marchands indépendants de pneus de l'Ontario, des Maritimes et même de l'Ouest canadien, a dit le président.
Le nouvel entrepôt de Boucherville, le plus moderne au Canada et plus grand que trois Réno-Dépôt, a été planifié pour approvisionner l'est du Canada et il peut encore être agrandi de 50 %, soit de 200 000 pieds carrés.
Si le marché répond comme prévu, Unipneu devra toutefois construire un autre centre de distribution dans l'Ouest canadien, a souligné Réné Gélinas.
«À partir de la péninsule acadienne du Nouveau-Brunswick, Uni-pneu veut s'implanter à Moncton, Frédéricton et Saint-Jean», a-t-il expliqué.
«Les marchands indépendants ont intérêt à parler à Unipneu, car il n'y en a pas beaucoup d'autres avec qui discuter», selon lui.
Unipneu discute avec des distributeurs de l'Ontario et de l'Ouest canadien, mais il est trop tôt pour préciser le nombre de marchands affiliés d'ici la fin de 2007, a dit le président.
«On est ouvert à tout : fusion, acquisitions, affiliations et partenariats. Chose certaine, a expliqué René Gélinas, il y a de la consolidation à faire, hors Québec. Les occasions d'affaires augmentent, parce qu'il reste de moins en moins de marchands indépendants en raison du contrôle accru du marché par les fabricants de pneus.»
«À la fin de 2008, Unipneu devrait occuper une présence notable hors Québec», selon le président.
Le seul concurrent qui tente une consolidation, c'est Remington, de Calgary, qui développe le Québec avec sa bannière Tire Craft, mais qui n'est installé jusqu'ici que dans trois commerces à Chicoutimi, Rouyn-Noranda et Valleyfield. Remington a aussi acheté ce qui reste de Pneus Président, qui a connu des difficultés.
Par contre, a-t-il ajouté, «Remington est une menace parce qu'il a des poches profondes», avec ses investisseurs de Suisse et sa direction de New York.
Unipneu fonctionne comme une coopérative et redistribue presque tous ses profits à ses marchands actionnaires qui obtiennent ainsi «un bon rendement sur leur investissement, selon René Gélinas. Le capital propre d'Unipneu dépasse huit millions et ses ventes de grossiste ont atteint 225 millions l'an dernier».
Le chiffre d'affaires du réseau de marchands «atteint facilement 750 millions», avec les services mécaniques, a-t-il souligné.
Les concurents d'Unipneu au Québec comprennent Canadian Tire (près de 20 % du marché), Remington (près de 8 %) et OK Pneu (avec 6,5 %), selon M. Gélinas. Dans la région de Mont-réal, Unipneu regroupe Pneus Touchette, Fredette, Chartrand et deux des Robert Bernard, et à Québec, les Pneus Ratté et Desharnais.