Après que l'annonce de leur possible venue dans Villeray eut créé bien de remous, les Inuits de passage à Montréal pour y recevoir des soins médicaux seront hébergés de façon transitoire à Westmount, dans des locaux du YMCA.

Le printemps dernier, le projet de conversion de l'ancien Hôpital chinois de Villeray en centre d'hébergement pour les Inuits avait causé toute une commotion. Un malentendu avait fait en sorte que bon nombre de citoyens avaient cru que l'on entendait mettre sur pied un centre de désintoxication, alors qu'il n'en était rien.

Il s'agit plutôt d'héberger des patients qui ont besoin de chimiothérapie ou des femmes qui doivent être suivies de plus près pour une grossesse à risque.

Mauvais renseignements

Anie Samson, la mairesse de l'arrondissement de Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension, n'avait rassuré personne lorsqu'elle avait déclaré à Radio-Canada: «Quand t'amènes 125 personnes qui sont dépaysées, c'est le nouveau, c'est la grande ville, c'est le party. C'est sûr qu'il va y avoir des choses qui vont se passer. Dire qu'il n'y aura aucune incivilité, c'est nous mentir.»

Elle avait ensuite dit qu'elle avait été mal renseignée par les services sociaux et qu'elle avait commenté en se fiant «au bouche à oreille».

Au bout du compte, 654 résidants de Villeray avaient signé une pétition pour dire que, au contraire, les Inuits étaient les bienvenus.

Cela n'a pas suffi aux services sociaux du Nunavik. Par voie de communiqué, en septembre, les responsables ont annoncé que le projet était abandonné de peur «que la clientèle inuite ne soit pas bien accueillie».

Les patients inuits seront finalement logés à Westmount, a écrit The Gazette hier: en attendant que l'on trouve un édifice apte à les recevoir, le YMCA les accueillera dans un édifice de trois étages comprenant 150 lits, rue Tupper.

La maison chez Gigi et Michèle, qui offre de l'hébergement aux femmes enceintes, en recevra aussi.

Après «la tentative infructueuse d'acquérir l'ancien Hôpital chinois» l'an dernier, Alasie Arngak, présidente du conseil d'administration des services sociaux du Nunavik, s'est montrée ravie, hier, de l'arrangement avec le YMCA, et a ajouté que l'endroit est «très sécuritaire».

Pour sa part, Anie Samson, mairesse de l'arrondissement de Villeray-Saint-Michel, par l'entremise de son attachée de presse, s'est dite «contente que ce dossier soit réglé de façon positive».