Près de trois mois après les résultats mitigés des conservateurs au Québec au dernier scrutin, Stephen Harper a entrepris de remanier les effectifs au sein de son bureau en embauchant d'autres Québécois.

L'arrivée de ce groupe de Québécois permettra de recentrer les efforts de communications du gouvernement Harper dans la province et aussi de donner un coup de main au nouveau lieutenant politique du premier ministre au Québec, le ministre des Travaux publics, Christian Paradis.

 

Cela permettra aussi au principal conseiller de M. Harper au Québec, Dimitri Soudas, de déléguer certaines de ses responsabilités à d'autres personnes.

Aux dernières élections fédérales, le Parti conservateur a remporté 10 sièges au Québec, soit le même nombre qu'au scrutin de 2006. Ces résultats étaient bien en deçà des attentes des stratèges conservateurs qui avaient dans leur mire une vingtaine de sièges dans l'espoir de former un gouvernement majoritaire à la Chambre des communes.

Au Québec, le Parti conservateur a commis un certain nombre de faux pas qui lui ont coûté cher, notamment les coupes dans les programmes de promotion des arts et de la culture et le panneau réclame dénonçant les coûts du Bloc québécois depuis sa création installé sur un camion qui a fait le tour des régions de la province.

Bévues électorales

Le Bloc québécois, qui a remporté 49 des 75 sièges que compte le Québec aux Communes, a largement profité de ces bévues électorales des conservateurs. Le Parti libéral a pour sa part mis la main sur 14 sièges tandis que le NPD a conservé la circonscription d'Outremont. Un député indépendant, André Arthur, a été réélu.

Durant la crise parlementaire qui a failli entraîner la chute du gouvernement minoritaire conservateur, M. Harper a vivement dénoncé la création d'une coalition formée du Parti libéral et du NPD et soutenue par le Bloc québécois. Il a déclaré que le gouvernement du Canada ne devrait pas être à la merci des exigences d'un parti voué à l'indépendance du Québec. Cette sortie a été perçue comme une attaque contre les souverainistes, ce qui a été dénoncé par plusieurs analystes au Québec.

Myriam Taschereau, candidate défaite du Parti conservateur dans la circonscription de Québec au dernier scrutin, fait donc partie des nouvelles recrues qui se sont installées au bureau de Stephen Harper à Ottawa. Mme Taschereau, qui a entrepris ses nouvelles fonctions il y a trois semaines, est responsable des communications régionales au Québec.

Isabelle Bouchard, qui a travaillé dans des bureaux de ministre à Ottawa, sera responsable des principaux enjeux au Québec. Natif de l'Abitibi, Ross O'Connor devient conseiller pour les questions de politiques publiques. Julie Gaudreault s'occupera pour sa part des relations avec les intervenants dans les dossiers prioritaires.

Marc-André Plouffe, qui rédige les discours du premier ministre depuis plus d'un an, se voit aussi confier le dossier des stratégies de communications. Candidat conservateur dans Beauharnois-Salaberry au scrutin de 2006, le jeune David Couturier hérite de la planification stratégique pour la province. Joseph Soares est aussi affecté aux dossiers du Québec alors que Martin Bélanger est gestionnaire au bureau de recherche du caucus conservateur.

Autre changement, le député conservateur de Lotbinière-Chutes-de-la-Chaudière, Jacques Gourde, s'est vu confier le poste de conseiller spécial du ministre Christian Paradis pour l'organisation du Parti conservateur au Québec. M. Gourde est reconnu pour ses talents d'organisateur dans sa région. Il présidera aussi un comité consultatif qui doit faire des recommandations au ministre Paradis sur l'organisation du parti au Québec.