Virage numérique. Lourdeur administrative. Impact des chantiers. L'administration Plante se lance à la recherche de solutions face aux principaux défis auxquels les artères commerciales de la métropole sont confrontées.

La mairesse a annoncé ce matin la création d'un comité pour conseiller la Ville de Montréal sur l'avenir du commerce de détail. Le groupe de 17 spécialistes présidé par le président de Desjardins, Guy Cormier, doit remettre son rapport d'ici cet été afin de mener à la création d'un nouveau Plan Commerce, en juin.

Valérie Plante a souligné que le secteur du commerce de détail a été grandement chamboulé ces dernières années. «On ne veut pas subir cette transformation de façon passive, mais y participer», a indiqué la mairesse.

Les quatre grands axes des travaux du comité viseront à trouver comment réduire l'impact des chantiers, favoriser la création de nouveaux commerces, encourager la transition numérique et assurer l'avenir des artères commerciales.

Le comité est composé d'universitaires spécialistes du commerce de détail, de propriétaires d'immeubles commerciaux et de commerçants. Ceux-ci ont déjà commencé leurs travaux, une première séance de travail ayant eu lieu le 20 mars.

«Quand les commerces se portent bien, c'est toute la communauté qui se porte mieux», a ajouté Valérie Plante. Pour elle, les commerces font partie de l'identité des différents quartiers et contribuent à l'attrait de Montréal.

Guy Cormier a dit souhaiter contribuer à l'effervescence économique observée depuis peu à Montréal. «On voit des grues, des travaux, de l'activité économique et les gens veulent que ça continue», a indiqué le président de Desjardins.

L'homme a souligné que le commerce du détail représente des ventes annuelles de 40 milliards à Montréal, une industrie qui offre de l'emploi à environ 110 000 personnes dans la métropole.

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Membres du comité Commerce de la Ville de Montréal

• Guy Cormier, Desjardins

• Charles de Brabant, McGill

• Andrée de Serres, UQAM

• Paul Desbaillets, Burgundy Lion Group

• Marie-Claude Frigon, Richter

• Martine Hébert, FCEI

• Jean-François Lalonde, PME Mtl

• François Meunier, ARQ

• Jacques Nantel, HEC

• Emily Robertson, Station 16

• Philippe Sarrasin, Librairie Verdun

• Christian Savard, Rues Principales

• Manon Simard-Lozeau, Lozeau

• Caroline Tessier, ASDCM

• Léopold Turgeon, Conseil québécois du commerce de détail