Le fédéral n'a pas encore «versé une cenne» pour Lac-Mégantic, mais l'aide devrait venir bientôt, annonce le ministre des Affaires intergouvernementales du Québec, Alexandre Cloutier.
Dans les jours suivant la tragédie, le gouvernement Marois annonçait un plan d'aide d'urgence de 60 millions de dollars.
Le gouvernement Harper a indiqué par après qu'il fournirait de son côté un autre 60 millions (25 millions pour les mesures d'urgence et 35 millions pour la relance économique). Mais Lac-Mégantic n'a pas encore reçu l'argent. Ottawa disait attendre de recevoir une facture de Québec.
M. Cloutier a rencontré hier son homologue fédéral Denis Lebel. Il a été question d'une aide supplémentaire à celle déjà annoncée. Elle irait à la décontamination. «On a convenu, le ministre Lebel et moi, qu'il y aurait une déclaration publique, à l'effet que le gouvernement fédéral allait s'engager pour une somme supplémentaire aux 60 millions déjà annoncés», a-t-il déclaré jeudi.
«J'ai suggéré au ministre Lebel qu'on prenne les deux ententes sur lesquelles on n'arrive pas à s'entendre et qu'on recommence à zéro pour qu'il y ait des modalités nettement plus souples pour la distribution des sommes», a ajouté le ministre.
Québec partagera donc son plan de décontamination avec Ottawa. «Le gouvernement fédéral (sera) au rendez-vous pour le partage des coûts». Selon l'estimé préliminaire, la facture dépasserait 150 millions de dollars, a avancé M. Cloutier, en précisant que ce chiffre devait être interprété «avec prudence».
Cet estimé pourrait varier de façon importante, a confirmé par la suite le ministre de l'Environnement, Yves-François Blanchet. «On est encore en train de valider les quantités de terre à déplacer, selon le type et le niveau de décontamination à effectuer. Il reste encore quelques variables. Mais je peux vous dire que le processus est très avancé.»
M. Blanchet ajoute que «les informations vont sortir clairement avant Noel», mais que «le processus de décontamination ne sera vraisemblablement pas fini cet automne».