Il s'agit du caporal-chef Francis Roy, âgé de 32 ans, qui faisait partie du régiment des opérations spéciales. Son corps a été découvert par des soldats dans une base d'opération avancée à Kandahar, samedi matin.

Le brigadier-général Dean Milner, qui commande les troupes canadiennes en Afghanistan, a indiqué que Francis Roy participait aux opérations de logistique, notamment celles reliées au transport des troupes et de l'équipement.

Le dévoilement de l'identité du soldat a été retardé à la demande de sa famille.

Le caporal-chef a d'abord été un soldat d'infanterie du 22e Royal Régiment, avant de proposer, en 2009, ses services au Régiment d'opérations spéciales du Canada.

Les circonstances entourant la mort du soldat de la base de Petawawa, en Ontario, font l'objet d'une enquête de la police militaire. L'hypothèse d'une action des insurgés a toutefois été écartée.

«Nos pensées vont à la famille et aux amis de notre camarade décédé», a souligné le brigadier-général Milner.

Francis Roy était originaire de Rimouski, dans le Bas-Saint-Laurent. Il effectuait son premier séjour en Afghanistan, mais il avait été dépêché aux Émirats arabes unis en 2008 et 2009 à camp Mirage en soutien à la mission afghane. Il est le 157e Canadien à trouver la mort dans ce pays.

L'aumônier de la force opérationnelle, le major Grahame Thompson, a reconnu qu'il s'agissait d'une période difficile pour les troupes canadiennes, alors que la mission de combat en Afghanistan prendra fin dans trois semaines.

Les forces spéciales - une organisation très secrète - mènent leurs activités indépendamment de celles des troupes régulières, alors qu'ils doivent désamorcer le commandement des talibans et effectuer des raids contre eux.