Le Québec est la province où les gens dépensent en moyenne le moins d'argent en cadeaux de Noël, révèle une étude de la firme Harris/Décima qui vient d'être rendue publique. Malgré cela, les Montréalais ont pris les magasins d'assaut ce week-end pour une dernière séance de courses avant les Fêtes.
Selon l'enquête réalisée pour le compte de la Banque Scotia, les Québécois devraient dépenser en moyenne cette année 494$ en présents pour leurs proches, 150$ de moins que la moyenne canadienne. Le budget total du temps des Fêtes des habitants de la Belle Province est de 776$, contre 968$ dans l'ensemble du Canada. Les plus dépensiers sont les Albertains, avec un budget moyen de 886$ en cadeaux et de 1388$ pour toutes leurs dépenses liées aux Fêtes.
Les Montréalais se sont malgré tout rués au centre-ville en fin de semaine pour courir les boutiques à la recherche du cadeau idéal.
«Comme on s'y attendait, c'est la folie!» a lancé Salah Ghali, au terme d'une séance de magasinage rue Sainte-Catherine. «Les magasins sont pleins. Je viens de faire la file durant plus d'une demi-heure avant de passer à la caisse. Mais ça ne me dérange pas, j'adore le magasinage de Noël. Ça me met dans l'esprit du temps des Fêtes!»
«Je suis allé aux Promenades Saint-Bruno, sur la Rive-Sud, samedi. Il y avait tellement de monde qu'on a dû se stationner à Drummondville», a lancé à la blague Stéphane Berniqué, croisé à la sortie d'un magasin du centre-ville hier après-midi. «C'était pénible au point où on a décidé de remettre certains achats après la période des Fêtes.»
Selon l'étude Harris/Décima-Banque Scotia, les effets de la dernière récession se font de moins en moins sentir sur les dépenses de Noël. En 2008, les Canadiens ont dépensé en moyenne 884$ et en 2009, 891$. Cette année, ils débourseront en moyenne près de 1000$.
«Mille dollars? Wow! Et moi qui tente de ne pas dépasser 100$ pour mes cadeaux, s'est exclamé Robert Goodfellow. C'est difficile de croire que les gens de la classe moyenne ont autant d'argent à consacrer à une période de quelques jours seulement.»
«Moi, je ne suis pas surpris, a dit Stéphane Berniqué. Je pense que cet argent est dépensé au profit des entreprises de cartes de crédit. Il y a une forme d'exagération.»
La plupart des Canadiens semblent toutefois avoir des habitudes de consommation responsables. Plus de la moitié d'entre eux disent avoir suffisamment épargné pour absorber toutes leurs dépenses de Noël, tandis que 31% disent avoir mis de côté assez d'argent pour couvrir une partie des coûts.
L'étude révèle par ailleurs que le cadeau le plus populaire à donner cette année est la carte-cadeau. Suivent les vêtements et les produits électroniques.
Le sondage Harris/Décima a été mené auprès de 1000 répondants en octobre et en novembre.