Le métro est la colonne vertébrale et le joyau des réseaux de transports collectifs de la métropole avec près d'un million de déplacements par jour. La STM déploie depuis deux ans des trésors d'imagination pour optimiser son fonctionnement, en réduire les pannes, ajouter des rames en périodes de pointe, resserrer l'intervalle entre les passages, seconde par seconde, afin de répondre à une clientèle en hausse fulgurante, depuis l'hiver dernier.

Métro

Le métro est la colonne vertébrale et le joyau des réseaux de transports collectifs de la métropole avec près d'un million de déplacements par jour. La STM déploie depuis deux ans des trésors d'imagination pour optimiser son fonctionnement, en réduire les pannes, ajouter des rames en périodes de pointe, resserrer l'intervalle entre les passages, seconde par seconde, afin de répondre à une clientèle en hausse fulgurante, depuis l'hiver dernier.

Après 42 ans de service, il n'a peut-être jamais si bien marché. Ces ajustements de service ont toutefois des limites, et le métro fonctionne aujourd'hui à pleine capacité, en périodes de pointe. L'achat de nouvelles rames de type « boa », où les wagons sont tous unis les uns aux autres, sans séparation entre les voitures, permettra d'augmenter de 25 % le nombre des voyageurs dans chaque rame. L'appel d'offres international a été lancé, fin juillet, pour leur construction. Elles seront mises en service sur la ligne 2 (orange), qui est sollicitée à l'extrême depuis la mise en service des trois stations de Laval, en 2007. Le déplacement des voitures actuelles de la ligne 2 vers la ligne 1 (verte) enverra à la retraite 336 vénérables voitures MR-63 mises en service à l'inauguration du métro, en 1966.

Projet en cours : Acquisition de 315 voitures de métro

État du projet : Appel d'offres international en cours

Coût projeté : Près de 1,2 milliard

Échéance : 2012 (si tout va bien)

Trains de banlieue

De grands développements se préparent pour les trains de banlieue de Montréal, gérés par l'Agence métropolitaine de transport (AMT), un organisme provincial qui relève de Transports Québec. En décembre, 160 voitures de passagers (neuves) ont été commandées à Bombardier. Il y a quelques semaines, l'AMT a annoncé la signature d'un contrat d'achat pour 20 locomotives Bombardier (neuves aussi). L'AMT compte mettre en fonction tout ce beau matériel roulant à partir de la fin de 2010, pour remplacer des voitures d'occasion qui équipent les lignes de trains de la métropole (sauf celui de Deux-Montagnes). Les nouvelles voitures permettront d'augmenter de 70 % la capacité des trains actuels. Le nombre de passagers, qui est d'environ 60 000 par jour, pourrait alors dépasser les 100 000. Les locomotives permettront la mise en oeuvre du Train de l'Est, le plus ambitieux projet de train de banlieue (51 kilomètres) de l'histoire de l'AMT. Cette année, peu de changement. L'AMT va tenter d'ajouter un cinquième train (aller-retour) sur la ligne de Mont-Saint-Hilaire, à la fin de septembre ou début octobre. Cet ajout dépendra, notamment, de la remise en état des voitures et locomotives vieilles de 40 ans louées à New Jersey Transit l'été dernier.

Projet en cours : Train de l'Est

État du projet : Études en cours

Coût projeté : Entre 300 et 400 millions

Échéance : 2010-2011

Projets réalisés : Achat de 20 locomotives (236 millions $) et de 160 voitures (386 millions $)

Mise en service : 2010-2011

Voie réservée du pont Champlain...

L'annonce quasi officielle de la construction d'un nouveau pont à la place du pont Champlain actuel, d'ici 10 ou 15 ans, vient tout juste de faire éclater en morceaux les plans de l'AMT et des transporteurs de la Rive-Sud dans le corridor de ce pont. On attendait depuis plusieurs années des décisions politiques et budgétaires sur l'avenir d'un projet de train léger de type SLR, évalué à 1 milliard. La construction d'un nouveau pont force une révision complète du projet SLR, en l'alignant sur la conception (et l'échéance) du nouveau pont Champlain. Le ballon SLR venant de dégonfler, on fait quoi maintenant, pour au moins 10 ans à venir ? Il faut relancer l'exploitation de la voie réservée aux autobus sur le pont Champlain actuel durant les pointes du matin et du soir. Cette infrastructure au fonctionnement archaïque (il faut remettre en place des cônes orange pour la délimiter, deux fois par jour), est, paradoxalement, l'une des composantes les plus performantes des réseaux de transports en commun de la métropole avec 17 000 usagers par jour (presque trois fois la clientèle du train de banlieue Mont-Saint-Hilaire). Il n'existe toutefois aucun plan à court ou moyen terme pour augmenter sa clientèle ou en optimiser le fonctionnement, parce que l'AMT, qui en est responsable, attendait le SLR.

... et terminus centre-ville

Pour les mêmes raisons, le principal point de rabattement des 400 autobus qui la traversent chaque jour, le terminus centre-ville (TCV), aménagé sous l'immeuble du 1000, De La Gauchetière, ne peut plus accueillir plus d'autobus depuis des années. Cela peut freiner ou même empêcher la mise en oeuvre de mesures adoptées par des transporteurs de la Rive-Sud, avec l'appui financier du Fonds vert du gouvernement du Québec, pour hausser les services et augmenter leur clientèle. En juillet dernier, l'AMT a déménagé une douzaine de lignes d'autobus du TCV vers des quais extérieurs aménagés sur des trottoirs du centre-ville, au déplaisir de nombreux usagers. Des pétitions sont en circulation.

Projets : —

État des projets : Études

Coût projeté : —

Échéance : —

Voie réservée du boulevard Pie-IX

Les services d'autobus express de la voie réservée du boulevard Pie-IX, dans l'est de Montréal, sont interrompus depuis 2002. Leur remise en service fait depuis l'objet de manoeuvres et de querelles de pouvoir et de compétence entre la Société de transport de Montréal, qui veut l'exploiter, et l'Agence métropolitaine de transport (AMT), un organisme provincial qui en a la responsabilité. Pie-IX est un « axe de transport métropolitain ». Une guerre ouverte est à craindre autour de ce projet, dans les mois à venir. Aux dernières nouvelles, la Ville de Montréal et la STM voulaient y créer un premier service de BRT (Bus Rapid Transit) montréalais, entre Montréal-Nord et la station de métro Pie-IX, dans l'est de la ville. L'AMT veut prolonger ce BRT jusqu'à l'autoroute 440, à Laval. Et récemment, la ministre des Transports, Julie Boulet, parlait d'amarrer cette ligne à une voie réservée prévue dans le grand projet de transformation de la rue Notre-Dame, jusqu'au centre-ville. Lorsque La Presse a demandé à une source bien informée si quelqu'un a calculé combien il faudra d'autobus pour desservir un circuit de cette longueur, avec des départs rapides aux 10 minutes, la personne a éclaté de rire...

Projet : BRT (Bus Rapid Transit) Pie-IX

État du projet : Indescriptible

Coût projeté : De plus en plus cher

Échéance : Imprévisible